422 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 
IL serait bon de les faire précéder de quelques propositions fournies par 
la science sociale , afin de prémunir les élèves contre toute exagération. 
On entrerait dans quelques détails sur les institutions qui régissent la 
France, tout en signalant les progrés qui se sont opérés dans le déve- 
loppement politique de ces mêmes institutions. 
«4. Des notions d'économie privée couronneraient cet enseignement ; 
car, dit l’orateur, il y a des règles d'économie qui sont du ressort de 
l’enseignement et que l’on retrouve du reste en grande partie dans quel- 
ques ouvrages populaires, assez généralement répandus. Ces notions 
prémuniraient contre le prêt usuraire, contre l’avarice souvent sordide 
qui se rencontre à la campagne, ainsi que contre les folles dépenses, qui 
bien souvent causent la ruine des populations des villes et des ateliers. 
«Si un tel enseignement est trop au-dessus de la portée des écoles 
primaires, il faut alors avoir des écoles d'adultes, ou retenir les enfants 
plus longtemps dans les écoles. Un livre destiné à un tel enseignement, 
serait sans doute difficile à faire; mais il ne serait pas introuvable et 
pourrait d’ailleurs se faire sous les auspices du gouvernement. 
«M. Willm termine en déclarant qu'il croit que l’ouvrage de M. Le- 
cerf ne répond pas au but proposé; qu’il ne s'adresse pas à des institu- 
teurs, encore moins aux enfants du peuple.» 
M. Rau, professeur à la Faculté de Droit de Strasbourg, 
ne croit pas que la question ait été envisagée sous toutes ses 
faces. Pour lui, il la regarde comme devant être raménée à 
deux points principaux : 
1. Get enseignement du droit élémentaire est-il possible ? 
2. Est-il usileP 
Pour ce qui concerne la possibilité, il faut distinguer entre 
le droit public et le droit privé. 
M. Rau croit qu’on peut enseigner le droit public ou po- 
litique élémentaire dans les écoles d'adultes, et qu’on peut 
même y rattacher les premiers principes du droit adminis- 
tratif. Mais pour ce qui regarde le droit privé, cela n’est pas 
possible; cette partie du droit est tellement compliquée, 
que vouloir l’enseigner rudimentairement, ce serait s’exposer 
à ne donner aux élèves que. des notions incomplètes , et par 
conséquent erronées. 
Cet enseignement.est-il utile P 
M. Rau le nie, parce qu’il est convaincu que ces notions 
donneraient lieu à de dangereuses exploitations de la part des 
soi-disant praticiens , surtout dans les campagnes. De plus, 
il n’y aurait presque pas de maître d’école qui, se croyant 

