DIXIÈME SESSION. 451 
La question ne paraissant pas être assez mûre pour qu’on 
pût en donner une solution satisfaisante, M. le Président 
propose de la renvoyer au Congrès futur. Cette proposition 
est adoptée. Après quelques mots prononcés par M. Naville, 
pour déclarer que-dans son discours d’hier, il n’a pas voulu 
attaquer les fonctionnaires de l’Université , la discussion sur 
celle question est close. 
M. Buss, de Fribourg , est appelé à la tribune, pour parler 
sur un sujet proposé par lui, et approuvé par le Bureau cen- 
tral : La nécessité et la vraie méthode de l’étude des législa- 
tions comparées. 
«L'époque actuelle, dit-1, en commencant , tend à compléter le ca- 
dre des connaissances humaines. C’est ainsi que de nos jours la science 
des législations comparées a pris rang parmi les plus importantes bran- 
ches du Droit. Il a déjà été beaucoup fait pour cette partie : des chaires 
ont été créées dans différentes Universités, des journaux sont publiés 
pour discuter les principes de la science. Cependant il reste encore 
beaucoup à faire; jusqu'ici on n’a comparé le plus souvent que les lois 
d’un pays à celles d’un autre, mais on ne s’est pas arrêté à rechercher 
le principe d’après lequel cette comparaison devait se faire, la mesure 
qu’il fallait appliquer aux lois pour les juger. Pour découvrir ce prin- 
cipe, cette mesure suprême, l’orateur demande qu’on réunisse toutes 
les législations comme en un foyer commun ; qu’on les centralise pour 
ainsi dire. 
«La civilisation, dit-il, est comme une masse de lumière dont cha- 
que époque et chaque nationalité reçoivent leur part avec la mission 
de la répandre. En considérant les époques, on juge la civilisation du 
point de vue historique; en considérant les nations, on en établit la 
statistique; il y a donc deux méthodes que l’orateur désigne sous les 
noms de méthode chronologique et de méthode synchronistique. Toutes 
les deux sont fondées dans la nature des choses, mais il ne faut pas les 
isoler , il faut les combiner. Par conséquent, la comparaison des légis— 
lations ne doit point seulement être faite d’un point de vue statistique, 
comme on le fait trop souvent de nos jours, maïs il faut aussi montrer 
la génération et la filiation historique des lois , suivant les différentes 
époques de l'humanité, Ici M. Buss entre dans quelques considérations 
historiques pour mieux éclaircir sa pensée. 
«Dans l'antiquité , ce qui dominait les peuples, c'était une puissance 
fatale à laquelle l'individu était sacrifié, et qui avait produit dans les 
États antiques une unité grandiose, mais raide et inflexible. Le chris- 
tianisme déliyra! l'humanité de ce pouvoir, il aflranchit l'individu , 
et proclama un principe de fraternité inconnu à l’ancien monde. Avec 
les peuples germaniques l'esprit de liberté personnelle prit place dans 
la civilisation moderne. Un droit nouveau se forma et régna du-- 
rant le moyen âge : le droit romain représenta l'unité dans la nouvelle 
