DIXIÈME SESSION . 439 
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Quatrième séance. — Du 3 octobre 1842. 
Rapporteur : M. BERGMANN, Secrélaire. 
Le procès-verbal de la séance du 1° octobre est lu et 
approuvé. 
Conformément à la décision prise par l’assemblée dans la 
séance précédente , la discussion est ouverte de nouveau sur 
la vingt-quatrième question du Programme : 
Le beau en littérature doit-il étre le but ou n'est-il qu’un 
moyen ? 
La parole est à M. L. Ehrmann, homme delettres, de Paris. 
Dans un discours écrit, l’orateur défend la théorie de l’art pour l’art, 
attaquée par M. le comte de Coëtlosquet ; il ne veut pas que le beau ne 
soit qu'un moyen et la littérature qu'un instrument. Trop souvent de 
nos jours on a mis les lettres au service d’un parti, d'une opinion, d’un 
système. La poésie employée même à populariser la science a produit 
les poëmes didactiques, el toutes ces dissertations en vers qu’on ne lit 
plus et que l’autorité des plus grands noms sauve à peine de Foubli. 
Dans cette argumentation , l’orateur s'appuie de nombreux exemples 
empruntés à la littérature des Anglais, des Allemands, des Français. 
Non, dit-il, la poésie ne s’enrégimente pas; elle n’a pour mission ni de 
_ prêcher, ni de dogmatiser. Certes , le vrai poëte est moral, il est pieux ; 
mais il ne faut pas réduire son rôle à l'utilité. Notre époque ne connaît 
que trop peu les enthousiasmes désintéressés : respectons l’art dans 
son dernier sanctuaire. L’orateur conclut en affirmant que le beau en 
liltérature doit être un but et non un moyen. 
M. de Roosmalen remplace M. Ehrmann à la tribune. 
«Le beau, dit-il, c'est ce qui excite nos sensations par l’admiration. 
Il y à deux genres de beautés : la beauté idéale et la beauté naturelle 
ou classique; la première, formée par le caprice de l'homme et suivant 
les usages et les modes, toujours variable , toujours changeante ; la se- 
conde, innée en nous, réglée et uniforme, ayant ses bases, ses lois dans 
le principe général qui domine le monde entier. La beauté idéale se dé- 
signera sous le nom de romantique, la beauté naturelle s'appellera clas- 
sique. Ces deux genres différents de beauté doivent se prêter appui; 
mais ; conclut l’orateur, la beauté naturelle seule est le but en littéra- 
ture; la beauté idéale ne peut être regardée que comme moyen. » 
