
DIXIÈME SESSION. ATA 
Eu la treizième : 
D'où vient que les temps modernes n'ont produit aucun style nouveau 
d'architecture ? Quelles sont les conditions qui, à des époques diverses et 
chez différents peuples, ont donné naissance aux divers styles d'archi- 
lecture ? 
Il s'élève ensuite contre l'opinion assez générale qui veut faire dériver 
telle figure d'architecture de tel lieu et de telle latitude. L’ogive, par 
exemple, une des figures les plus simples de la seconde section de la 
trigonométrie, a dû naître spontanément partout où la main de l’homme 
a su tracer, à l’aide d’un compas ou d’un cordeau, des arcs dans un 
angle. Elle a pu être connue de temps immémorial et dans tous les sys- 
tèmes d'architecture; mais la préférence et l'essor à elle donnés par les 
architectes chrétiens du moyen âge, tiennent à des causes spéciales et à 
la nature même des idées mystiques développées par le christianisme au 
sein des peuples du Nord. Pour mieux prouver cette proposition, l’au- 
teur du mémoire cherche dans les idées religieuses de quelques peuples 
antiques le type deleur architecture. Il montre le déisme des prêtres de 
l'Égypte, voilé à la foule sous l’enveloppe d'une théogonie pleine d’é- 
nigmes , faisant élever par des milliers d'esclaves la pyramide, type du 
mystère, et ke temple impénétrable au vulgaire, entouré de labyrinthes 
et de sphinx. Dans la Grèce, au contraire, la mythologie, longtemps 
dégagée de tous mystères, pleine de fables riantes , sensuelles, de dieux 
qui ne sont que des hommes plus grands que la nature humaine, devait 
avoir un type de temples différent de celui de Égypte. Temples en effet 
visibles à l’œil de tous, simples et élégants comme la demeure d’un 
riche mortel, et pour ainsi dire harmonieusement rhylhmés comme le 
langage même. 
M: Schmit passant ensuite aux peuples du nord de l'Europe, rap- 
pelle qu'une fois convertis au christianisme, ils durent conserver même 
au sein de la religion nouvelle une partie de leur caractère sombre et 
rêveur. Ces peuples , après avoir d’abord accepté, sauf certaines modifi- 
cations, les temples construits par les Romains d’après les formules de 
l'Orient, reviennent davantage, à mesure qu'ils s'éloignent du monde 
romain, à leurs inspirations natives , et cherchent pour leur culte, de- 
venu celui du Christ, des sanctuaires pleins de mystères comme les 
forêts du druidisme, et pleins de grandeur comme la foi chrétienne. 
C'est de ce double instinct des nations chrétiennes que naît l'architec- 
ture ogivale, avec ses votes élancées vers le ciel, ses forêts sculptées 
en colonnes légères, ses dentelures, ses flèches aériennes. 
L'ogive et le style religieux qu’elle caractérise n'ont donc pas été 
rapportés d’Asie ou d'Afrique par les croisés, mais au contraire ensei- 
gnés par ceux-ci aux Sarrasins. Dire que ce style est le symbole le plus 
parfait de l'enthousiasme chrétien, c’est dire assez , selon l'auteur du 
mémoire, pourquoi, une fois disparu , il n’a été remplacé par aucun 
style nouveau d'architecture. Lorsque le sensualisme et le matérialisme, 
mots Synonymes, ont remplacé le spiritualisme, le génie religieux s’est 
