DIXIÈME SESSION. : 507 
Troisième toast, par M. Bærsch, membre du Conseil mu- 
nicipal, Secrétaire de la quatrième Section : 
«MESSIEURS, 
«Si la solennité scientifique quinous réunit depuis plusieurs jours doit 
exercer une heureuse influence sur les rapports individuels des hommes 
qui cullivent dans différentes directions le vaste champ de la science, 
elle doit produire aussi des résultats plus étendus, plus généraux, sur 
les rapports des deux grandes nations qui se tendent la main d’une rive 
du Rhin à l’autre, de l'Allemagne et de la France. 
« Trop souvent elles se sont laissé exciter l’une contre l’autre par de 
déplorables passions, par des haines qu’exploitaient des ambitions 
étrangères; trop souvent elles ont oublié la mission providentielle qui 
leur est assignée à toutes deux dans le pénible travail de la civilisation ; 
trop souvent elles ont méconnu ce qu’il y aurait d'éléments de force et 
de progrès dans leur union intime, dans une association sincère et sans 
arrière-pensée, qui, laissant à chacune sa liberté d'action, lui facilite- 
rait l’accomplissement de sa vocation spéciale : à l'Allemagne la patiente 
et savante élaboration des grandes pensées, à la France l'initiative au- 
dacieuse de toutes les conquêtes nouvelles dans le domaine pratique; à 
l'Allemagne la fonction de la têle dans la société moderne, à la France 
la fonction du cœur. 
«C'est qu'aussi, il faut bien le dire, l'Allemagne et la France ne se 
sont guère rencontrées jusqu'ici que sur les champs de bataille ; elles ne 
se sont vues de près qu’à travers la fumée de la poudre et le feu des ca- 
nons ; elles n’ont, dans leur passé, d’autres souvenirs communs que 
des souvenirs de luttes et de combats; et le Rhin, qui fut le témoin de 
tant de guerres acharnées entre les deux peuples, doit s'étonner au- 
jourd’hui de ne plus entendre sur ses bords le cliquetis de la guerre , 
et de voir les bateaux à vapeur, ces grands agents de concorde et de 
fraternité, sillonner ses eaux, et aborder successivement aux deux 
rives, comme si elles étaient habitées par deux peuples de frères. 
«Aujourd’hui, pour la première fois, la France et l'Allemagne se 
sont rencontrées sur un champ de bataille pacifique; elles se sont rap- 
prochées dans le domaine de la science; elles se sont vues face à face, 
sans haine, sans prévention, sans préjugés. Elles se sont toisées; elles 
ont pu se juger l’une l’autre; et , je ne crains pas de le dire, elles ont. 
pu apprendre à s'apprécier, à s’estimer réciproquement ; elles ont pu 
reconnaître ce qu’il y a d’affinité dans le génie des deux nations, sous 
des formes différentes , ce qu’il y a d'attraction mutuelle. 
QI! y a longtemps qu’on a dit que Strasbourg est le pont destiné à 
joindre la France et l'Allemagne. Plaise à Dieu que cette prophétie se 
soit enfin réalisée! Plaise à Dieu que la réunion actuelle soit l'aurore 
de cette nouvelle ère! 
«Oui , vous tous, nos hôtes d'Allemagne, vous qui êtes les délégués 
