DE LA PREMIÈRE SECTION. 7 
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lecrâne allongé du cheval napolitain et la tête raccourcie du cheval de race 
hongroise ! Dans nos pays, les crânes des chevaux decourse différent des 
crânes de chevaux de trait. En général, dit encore Blumenbach., une série 
de.crânes de-chevaux.: depuis. le: crâne. volumineux. du:cheval sauvage, 
jusqu’à.la courte tête.du,cheval hongrois-ou.la tête.allongée du cheval de 
course anglais, offriraient dans leur forme des différences-bien plus frap- 
pantes que celles d’une série analogue de crânes humains. 
Citerai-je enfin le groupe si nombreux. et si varié-des-chiens dont les 
nuances sont, pour ainsi dire, individuelles ? En admettant même, ce qui 
n’est nullement prouvé , que les,chiens appartiennent, à plusieurs espèces, 
il;y aurait encore entre les individus.de chacun: de ces groupes ;, des difié- 
rences quisembleraient, au premier abord, plus que spécifiques. La forme 
du.crâne qui, dans l’épagneul, s’écarte si notablement de la forme nor- 
male , le nez fendu entre les narines, les pattes demi-palmées, les-oreilles 
pendantes, l'existence de cinq doigts aux pieds de derriére, et-enfin la 
forme générale du corps, tous ces caractéres.ne sont-ils pas bien plus im- 
portants, que la:couleur de la peau du nègre, la nature de ses cheveux et 
même que le peu d'ouverture. de son angle, facial? 
Je ne m'étendrai pas davantage sur l'examen des variétés que nous 
offrent les animaux domestiques. Le-peu d'exemples que j'ai rapportés 
suffira pour démontrer jusqu'où peut aller la puissance de l’homme dans 
l’action modificatrice qu'il fait éprouver aux animaux. Car c’est sous l’in- 
fluence de l’homme que tous ces changements s’opérent, et cela.est si 
vrai, que les animaux qu’il s’est soumis sont d'autant plus domestiques et 
plus variés qu'il est lui-même plus ayancé dans la civilisation. (Plus loin 
est portée la civilisation d’une nation, dit un zoologiste moderne, plus 
elle demande à ses animaux domestiques des services. variés; plus,elle 
les soumet, suivant les localités, à.des-régimes divers, plus. elle exerce 
d'influence sur l’époque et les circonstances de leur, reproduction. sur 
l'éducation des jeunes; plus, en un mot,-sont multipliées les.eauses de 
variation dont elle entoure ses animaux» (Isidore-Geoffroy Saint-Hilaire, 
Zoologie générale, p. 304). 
«Les,chiens des peuples restés encore à l'état sauvage ou barbare, dit 
le même auteur, onteux-mêmes conservé les caractères de leur type sau- 
vage: leur physionomie, leur-allure, leurs formes sont celles du loup et 
duchacal; et telle est même la constance de ces résultats que j’ai pu-dire 
le degréde domestication:-du chien presque partout proportionnel.au degré 
de:cixilisation de l’homme » (p. 306). 
M. Fr. Cuvier avait fait depuis longtemps la même observation relati- 
vement au chien.de la-Nouvelle-Hollande. 
L'influence de l’homme vient-elle à. cesser, et avec elle toutes Les causes 
devariätions, les différentes races s’effacent, seperdent, l’'espéce reprendses 
droits; le cachet que le Créateur lui avait imprimé dès l’origine-reparaît, les 
animaux; en.un mot, retournent au type-primitif. Ce rétablissement des 
formes normales de l’espéce chez les animaux redevenus sauvages, est une 
preuye évidente , ainsi que je:l’ai fait remarquer plus-haut, de la stabilité 
desscaractères qui servent à délimiter ce groupe. 
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Nous ayons jusqu'ici, cherché à établir les principes qui doivent nous 
diriger, dans l'étude de l'espèce, en l'étudiant en elle-même et dans ses 
