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sante de la question, et surtout celui d'étendre nos observations sur le do- 
maine des altérations morbides des organes qui nous occupent, nous a con- 
duit à nous livrer nous-même à quelques recherches sur cet objet. Si ce 
propre examen ne nous a pas conduit à de véritables découvertes (qui n'é- 
taient plus à faire), il nous a du moins révélé quelques particularités nou- 
velles, tout en nous servant principalement de confirmation quant aux 
résultats obtenus par nos devanciers. Nous esquisserons rapidement ces 
derniers en y ajoutant ce que nos propres observations nous ont appris ou 
mieux éclairei. Cet exposé formera la première partie de notre travail. Nous 
le ferons suivre dans la seconde, beaucoup plus courte, de quelques consi- 
dérations relatives à l'usage de ces étonnantes dispositions organiques dans 
l'intimité du tissu dentaire. Deux points fixeront principalement notre at- 
tention dans la description anatomique de ce tissu : 1° la nécessité d'admet- 
tre trois substances diverses entrant dans la composition physique de la 
dent : 20 l'indication des caractères propres à chacune d'elles, indication 
dans laquelle nous ferons ressortir surtout la disposition particulière des 
tubes de la substance principale et des amas calcaires de la couche interne 
de la racine. 
Si l’on divise longitudinalement une dent par un trait descie, de manière 
à comprendre dans la section l'axe vertical de l'organe, on distingue facile- 
ment aux surfaces obtenues par la division la couche de la substance vi- 
treuse, appelée émail, ne recouvrant que l'extérieur de la couronne des 
dents et formant sur elle une lame d’une épaisseur variable selon les points 
de la couronne qu'elle protége, de la substance dentaire proprement dite. 
Celle-ci, appelée communément ivoire depuis Hunter, Cuvier et d’autres, 
s'étend depuis l'émail jusqu'à la cavité dentaire et se continue dans la ra- 
cine. Elle diffère manifestement de la couche émailleuse par son aspect 
et ses autres qualités physiques; aussi furent-elles de tout temps reconnues 
comme distinctes. Mais il n’en est pas de même d'une autre qui a été pres- 
que généralement négligée, et qui ne se révéla plus clairement que lors- 
qu’on étudia microscopiquement le tissu dentaire. Quelques naturalistes, il 
est vrai, avaient déjà parlé d’un troisiéme élément: Bertin et Rousseau sont 
de ce nombre , mais leur description n’est pas exacte. Ils ont donné ce nom 
à la couche la plus interne de la masse qui enveloppe la pulpe. Hempel 
était sur le point de reconnaître cette troisième substance en considérant 
comme telle une production accidentelle que l'on rencontre quelquefois à 
l'extrémité de la racine. Il en est de même de Sæœmmering, qui parle d'une 
substance cornée, mais la considère comme pathologique. Teron et Cu- 
vier sont les seuls qui l’aient désignée d’une manière plus précise. Le pre- 
mier lui donna le nom de cortical osseux ; le dernier la désigna par une 
expression qui doit rappeler sa signification en anatomie comparée, celle 
de cément. Néanmoins l'illustre naturaliste n’en connut point le véri- 
table caractère distinctif dépendant de sa structure intime. Cette portion 
du tissu dentaire formant Le troisième élément physique dont se compose 
généralement la dent, est une couche assez mince qui appartient à la ra- 
cine seulement {sur les dents de l'homme), et la recouvre extérieurement 
dans sa totalité. C’est une gaîne qui entoure chaque racine, qu'elle soit iso- 
lée ou fondue avec une ou plusieurs autres. Nous verrons que par sa struc- 
ture elle se rapproche du tissu osseux proprement dit, et forme pour ainsi 
dire la transition entre ce dernier et la substance de l’ivoire. De là aussi le 
