DE LA PREMIÈRE SECTION. 19 
Un autre point relatif aux ramifications des tubes dentaires, et que nos 
observations nous ont permis d'établir, consiste dans lears anastomoses. 
Elles existent manifestement entre des branches séparées. Retzius dit ne 
les avoir jamais trouvées et d’autres observateurs les ont également niées 
jusqu’à présent. M. le conservateur Schimper, qui a bien voulu nous pré- 
ter son instrument et nous aider de ses conseils pendant nos recherches 
microscopiques, a pu vérifier ce point avec nous sur plusieurss prépara- 
tions qui nous ont servi à en prendre le dessin. Les ramuscules obliques 
qui partent d’une branche pour se confondre avec une autre, pourraient 
être considérés comme étant seulement couchés sous ce dernier et comme 
donnant ainsi lieu à une erreur optique, si un examen plus attentif ne dé- 
montrait pas que la superposition ne peut avoir lieu 1à où une branche se 
rend à unrameau voisin et se confond avec lui sans s’en détacher de nou- 
veau à une distance plus ou moins grande et du côté opposé, ce qui de- 
vrait infailliblement avoir lieu s’il y avait seulement apparence d’anas- 
tomose par suite d’entrecroisement, et il n’est pas possible de supposer 
que le rameau anastomosique se rendant à la branche voisine soit si 
exactement couché sous cette derniére dans toute sa longueur depuis le 
point derencontre, qu’il ne se trahisse pas jusqu’à l'extrémité de la branche 
(qui , du reste , put être observée chaque fois trés-isolément), tandis qu’a- 
yant le point de rencontre il affecte une tout autre direction. Ayant ob- 
servé un assez grand nombre de fois cette disposition, contre laquelle s’é- 
levaient aussi des doutes dans notre esprit lorsque nous l’aperçümes pour 
la premiére fois, nous sommes resté convaincu de sa réalité. On trou- 
verait sans doute de nouvelles preuves et des modifications intéressantes 
de cette disposition sur les dents d'animaux que l’on examinerait dans 
cette intention. IL est à regretter que ces observations ne permettent pas 
des conclusions qui pussent mieux éclairer la question de l'usage des tubes 
ramifiés dont nous aurons à nous occuper; mais c’est dans tous les cas 
ur fait secondaire de plus à ajouter à l'histoire anatomique descriptive 
du tissu dentaire. 
Jasqu’ici nous n’avons parlé que de la direction et de la distribution des 
fibres calcaires de l’ivoire ; il nous reste à faire voir comment on s’est as- 
suré qu’elles sont de véritables tubes ou des canaux renfermant entreleurs 
parois la matiére calcaire ou quelquefois vides dans certains endroits. Une 
projection oblique de la lumière produite par le miroir du microscope 
sur les piéces qui servent à la démonstration des ramifications, ou l'obs- 
curcissement du fond de l'instrument montre déjà qué les stries, dont la 
disposition est si intéressante , sont formées d’une matiére opaque blanche 
qui se dessine distinctement au milieu de l'élément transparent dans le- 
quel ilsnagent, pour ainsi dire. Mais des coupes faites pérpendiculairement 
à la direction des tubes, de maniére à les diviser à l'endroit de leur plus 
forte épaisseur, sont plus propres à démontrer que ce ne sont pas seule- 
ment des filaments composés de matière opaque, mais que celle-ci est 
enveloppée de véritables parois formant des canaux et ne laissent plus 
de doute sur la structure tubulée du tissu de l’ivoire. Il n’est pas difficile 
de prouver que la matière opaque de ces tubes n’est autre chose que l'élé- 
ment calcaire de la dent. Elle paraît composée de particules très- fines et 
se trouve divisée quelquefois par intervaile, de manière à laïsser les ca- 
naux vides dans une certaine étendue. En trempant les pièces dans l’acide 
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