24 MÉMOIRES 
tissu démontre la position intermédiaire des dents entre les organes com- 
plétement vivants à transformations continuelles, à tissus vasculaires , et 
les produits inorganiques soumis à l'empire des lois de la cristallisation. On 
serait tenté de dire que ces tubes remplis de substances salines sont des ir- 
radiations de la matière constitutive de la dent, au milieu de la masse plus 
gélatineuse qui leur sert de base, irradiations qui penchent plutôt vers le 
caractère de la cristallisation que vers celui de la vascularité, et qui don- 
nent ainsi à la substance dentaire son cachet particulier de tissu propre 
différant également des os plus vivants et des corps entiérement inorga- 
niques. s 
S'il fallait néanmoins trouver une signification fonctionnelle aux tubes 
de Retzius, on ne pourrait certes l’admettre que pour l’époque du déve- 
loppement de la dent où les canaux pourraient bien ne pas encore être 
complétement remplis de substance blanche et où la pénétration par l’é- 
lément calcaire de la substance homogène qui est la base du tissu pourrait 
bien se faire de la surface du bulbe à travers ces tubes qui partent de tous 
les côtés de cette derniére. Il resterait cependant bien des problèmes à ré- 
soudre en admettant ouenn’admettantpas cette hypothèse. Ne se passe-t-il 
absolumentrien qui soit analogue à une pénétration de sucs, soit par im- 
bibition , soit par véritable endosmose? Certains états pathologiques du tissu 
dentaire s’expliquent-ils par un état permanent de constitution de ce tissu, 
sans changement périodique? Comment s'expliquer, en outre, sans ad- 
mettre ce dernier, les influences de quelques maladies chroniques, d’un 
changement de tempérament, de l’âge, ou d’une substance médicamen- 
teuse sur l'aspect et la texture des dents ? 
La solution de toutes ces questions et de bien d’autres encore sur la phy- 
siologie et la pathologie des dents dépend naturellement d’une intelligence 
plus profonde de la véritable nature du tissu dentaire et de son mode de 
vitalité. Le physiologiste ne peut donc entreprendre de la résoudre qu'après 
être avancé de quelques degrés encore dans ces intéressantes connaissances. 
L'auteur de ce mémoire espère que des travaux ultérieurs ne tarderont 
pas à mieux éclairer la question qu'il a essayé de traiter : et que de nou- 
velles recherches faites par des hommes capables contribueront tôt ou 
tard à résoudre les problèmes qui nous embarrassentencore en ce moment. 
Il promet, du reste, de continuer lui-même de son mieux des recherches 
liées intimement à une spécialité qu'il cultive, et croit qu’en étendant ses 
observations sur le domaine pathologique et sur l'histoire du développe- 
ment des dents surtout, ainsi que sur celui de l'anatomie comparée, ilne 
manquera pas d'arriver à des résultats qui pourraient intéresser la science. 
La bienveillance avec laquelle la section des sciences naturelles du Con- 
grès a écouté cette lecture sera pour lui un précieux encouragement. 
