DE LA DEUXIÈME SECTION. 89 
des pieds d'arbres différents comme sur un seul et même tror. Pendant la 
nuit, lorsque la chaleur du dehors est faible et décroissante, les tempéra- 
tures centrales des arbres vont en augmentant des petites sections aux 
grandes. J'ai fait depuis de nombreuses observations pour confirmer ou 
pour infirmer l'existence des rapports indiqués par le tableau précédent 
entre les diamètres des sections d’arbres observées et leurs températures. 
Voici le résultat auquel je suis arrivé : 
Toutes choses identiques, d’ailleurs, les parties végelales qui ont le 
même diamètre éprouvent simultanément les mêmes variations de cha- 
leur, et arrivent en même temps à des températures stationnaires égales. 
Si l’on jette maintenant un regard en arriére, on aperceyra un rapport 
constant et naturel entre la chaleur des arbres et celle du dehors. En effet, 
4. Pendant la journée, les rayons du soleil enveloppent, pénètrent et 
échauffent tous les corps inertes qui sont à la surface du sol; eh bien! c’est 
précisément alors que la chaleur générale des arbres augmente ; 
2, Pendant la nuit, tous les corps inorganiques se refroidissent par un 
rayonnement plus ou moins mal compensé : c’est aussi pendant la nuit que 
la chaleur générale des arbres diminue ; 
3. Toutes choses égales d’ailleurs, les corps inertes, soumis aux in- 
fluences extérieures , se refroidissent ou s’échauffent d’autant plüs rapide- 
ment et d'autant plus énergiquement à leur centre qu'ils ont des dimensions 
plus faibles ; on trouve aussi que les parties centrales des végétaux se re- 
froidissent ou s’échauffent avec une vitesse d’autant plus grande, avec une 
énergie d’autant plus intense, que les sections observées ont des diamètres 
plus petits ; 
4. En un mot, toutes les variations dans l’aspect du ciel, dans l'éclat du 
soleil, dans la sérénité des nuits, se trouvent traduites par des variations 
corrélatives dans les températures végétales, comme elles le sont par des 
variations de températures dans les corps inorganiques. 
Ces faits et ces rapprochements semblent annoncer que la chaleur du 
dehors est, sinon la source unique, du moins une cause tellement prédo- 
minante des températures végétales, que ses effets l’emportent sur ceux 
de toutes les autres causes. 
S'il en est réellement ainsi, la température d’un arbre doit, dans chaque 
section, diminuer de la surface au centre pendant le jour, quand la cha- 
leur ambiante est élevée ou que le soleil est éclatant; elle doit diminuer, 
au contraire , du centre à la surface pendant la nuit ou dans des circons- 
tances opposées aux premières. En effet, les couches superficielles perdent 
ou reçoivent, suivant les conditions extérieures, plus de chaleur que les 
couches sous-jacentes, celles-ci plus que les suivantes, et ainsi, de proche 
en proche, jusqu’au centre de l'arbre; de sorte que, s’il n’existe pas d’au- 
tres sources de chaleur pour les arbres que les influences météorologiques, 
ou si ces influences dominent tous les autres effets, les parties végétales 
resteront tout à fait ou presque entièrement assimilables aux corps inor- 
ganiques, en ce qui tient aux lois du réchauffement et du refroidissement 
sous l’action des causes extérieures. Voyons maintenant si les expériences 
confirment celte assimilation. 
Le lundi 13 septembre j'avais pratiqué trois trous dans un même peu- 
plier et au même niveau , à 0,54 du sol. A cette hauteur, le diamétre de 
l'arbre était de Om,253. L'un des trous allait jusqu’au centre, un autre 
