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température des arbres sera modifiée par elle, plus celte température 
obéira aux influences extérieures. Or, l’'ébranchage a pour effet certain 
de diminuer la quantité de sève que les arbres puisent dans le sol; cette 
opération doit donc laisser les arbres plus complétement soumis aux in- 
fluences du dehors, et partant il doit en résulter qu'ils auront, après l'é- 
branchage , une température plus élevée ou plus basse que celle qu'ils au- 
raient prises, dans les mêmes circonstances , avant l'opération. 
Je n'ai pas fait assez d'observations pour juger complétement de l'effet 
modificateur produit par la sève sur la température des arbres à diffé- 
rentes hauteurs du tronc et selon les diverses profondeurs des couches 
végétales observées; mais au moins j'ai prouvé qu'elle exerce une in- 
fluence incontestable, et cette influence est même évaluée en nombre 
pour le cas particulier qui a servi à ma démonstration. 
Jusqu'ici cette action de la sève n'était démontrée par aucun systéme 
d'épreuves capable de supporter la discussion. Les expériences les plus 
précises qu'on ait invoquées à cet égard sont consignées dans les tableaux 
de météorologie de la Bibliothèque brilannique. Voici comment on a 
opéré : 
D'une part, on a placé un thermomètre à 1",50 de profondeur dans 
l'intérieur du sol , et on l’a observé chaque jour à deux heures aprés midi. 
D'une autre part, on a introduit un second thermomètre à 16 centimètres 
de profondeur dans la face septentrionale d’un marronnier de 64 centi- 
mètres de diamètre, et l'on a observé cet instrument au lever du soleil, 
à deux heures après midi et au coucher du soleil. 
Senebier, en comparant les indications fournies par ces deux thermo- 
mètres, trouve qu'il y a plus de conformité dans leur marche qu'il n’y en 
a entre la température de l'arbre et celle de l'air extérieur, ce qui lui 
semble indiquer que les changements de température de l'intérieur de 
l'arbre sont dépendants de la température du sol. Il ajoute bien «que des 
«expériences aussi délicates devraient être variées de mille manières, et 
«suivies avec le plus grand soin, pour offrir des conclusions tranchantes. » 
Mais on voit cependant combien il était disposé à rattacher la chaleur 
des arbres à celle du terrain. 
M. de Candolle a tiré des mêmes observations une conclusion moins 
timide , mais aussi moins exacte que celle de Senebier, et il la formule 
en ces termes: «Les variations d'un thermomètre placé dans l’intérieur 
«d’un arbre correspondent sensiblement à celles d’un thermomètre en- 
«foncé d'un mêtre 30 centimètres dans l’intérieur du sol.» C'est sur ce 
résultat, comme nous l'avons déjà dit, qu'il a fondé toute sa théorie des 
températures végétales, dans laquelle ne figure pas d’autre cause que la 
sève ascendante. 
Or ce résultat, qui a servi de point de départ à M. de Candolle, ne se 
déduit nullement des observations consignées dans la Bibliothèque britan- 
nique. Il ne se déduira jamais d'observations bien faites et suffisamment 
variées ; en un mot, il est d’une complète inexactitude. 
En effet, s’il est vrai, comme ce travail tout entier le prouve, qu'il y à 
dans un arbre, à chaque instant, autant de températures différentes qu'il 
y a de points inégalement exposés à l’action des sources calorifiques exté- 
rieures , quelle partie de l'arbre choisira-t-on pour en comparer la tem- 
pérature à celle du sol? Tout point situé dans l'arbre, plus haut, plus bas, 
