DE LA DEUXIÈME SECTION. di 
M: Deshayes, par exemple, admet pour le bassin de Paris, à l’époque du 
calcaire grossier, une température moyenne équatoriale de 27 ou 98 de- 
grés, MM. Elie de Beaumont et Adolphe Brongniart trouvent suffisante 
la température moyenne du Caire, qui est de 22 degrés. D’ailieurs les lo- 
calités spéciales qui nous occupent sont soumises à des phénomènes par- 
ticuliers trés-importants pour nous, mais sans valeur pour les circons- 
tances générales et d’une toute .autre époque que ces messieurs ont en 
vue. 
Atmosphère très-humide et peu agitée , chaleur considérable : telles 
sont les conditions les plus favorables pour une végétation à la fois puis- 
sante et rapide. Nous les trouvons réunies au suprême degré au fond de 
nos vallées primitives. Le printemps arrive de bonne heure : lorsque 
l'hiver, toujours retardé , survient enfin à son tour, la plupart des végé- 
taux ont parcouru toute la période de leur existence annuelle. Ceux qui 
doïvent vivre plus longtemps sont bientôt recouverts par des couches 
épaisses de neige, qui ont glissé sur les parois inclinées et nues des mon- 
tagnes. Les productions des tropiques et les phénomènes des régions bo- 
réales venaient pour ainsi dire s’entreméler chaque année: On devait voir 
dans ces localités quelque chose d’analogue à ce que l’on peut voir au- 
jourd’hui à Khiva , par exemple , des champs couverts de cotonniers 
pendant l'été, et un demi-métre de glace sur la rivière pendant l'hiver. 
MM. Kupffer et Boussingault m'ont cité, l’un en Asie, l’autre en Amé- 
rique, plusieurs autres localités dans lesquelles ils ont pu observer des con- 
trastes analogues : seulement ces contrastes sont en général moins pronon- 
cés que ceux qui devaient correspondre aux anciens reliefs des contrées 
primitives. 
5. Quant aux animaux dont nous trouvons les ossements ou autres 
débris dans tant de localités différentes, on peut dire qu'ils étaient alors 
seuls maîtres de notre globe; ils allaient et venaient en liberté. Si l’homme 
avait déjà paru, sa place sur la terre devait être fort restreinte. L’émi- 
gration était possible, était facile pour les quadrupédes de ces anciens 
temps, comme elle l’est aujourd’hui pour certains oiseaux : ils suivaient 
en quelque sorte la marche du soleil, s’avançant au nord pendant la saison 
chaude, revenant au sud à l'approche des hivers. Plusieurs animaux sau- 
vages de nos régions boréales qui voyagent en grandes troupes deux fois 
par an, ont, pour ainsi dire, conservé la tradition de leurs devanciers : 
ce que font encore les rennes, pourquoi les ours, les hyënes, leslions, les 
éléphants n’auraient-ils pu l’exécuter autrefois? En admettant ces émigra- 
tions par bandes ou isolément, suivant la nature de leurs appétits, nous 
expliquerons peut-être la présence dans certaines localités d’une immense 
quantité d’ossements de jeunes et de vieux animaux appartenant à une 
seule espéce. 
Qu'on se figure, en effet, ces bandes d’émigrants parcourant chaque an- 
née d'immenses distances, tout en suivant plus ou moins directement la 
série à peine interrompue de$ vallées profondes dont j'ai essayé de démon- 
trer l'existence. Des avalanches vingt fois plus fréquentes et plus terribles 
qu'aujourd'hui; de grands éboulements résultant de tremblements de terre 
Presque journaliers ; des émanations de gaz méphitique dues, comme les 
tremblements de terre, au grand développement des phénomènes volca- 
niques; des inondations non pas comparables à celles qui ont bouleversé 
