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Cette machine n'était donc plus de nos jours qu'un illustre cadavre: 
depuis cinquante-trois ans elle avait cessé de fonctionner. Elle apparais- 
sait néanmoins encore dans les souvenirs du peuple comme un travail 
surnaturel : c'était en quelque sorte pour lui l’œuvre d’un ambitieux mor- 
tel, qui, comme Prométhée, ayant tenté d'animer un nouveau monde, 
avait dû, suivant la tradition populaire, payer de ses deux yeux le succés 
d’une entreprise aussi hardie. Prenez donc garde à vous, M. Schwilgué ; 
car sile mauvais génie, qui exécute ainsi les arrêts des divinités jalouses, 
possède encore quelque pouvoir parmi nous, le système visuel de votre 
famille entière ne suflira pas pour racheter la gloire de votre ingénieuse 
et savante création. : 
Cependant, à la vue de ce mélange du sacré et du profane, reproduit 
dans un siêcle positif comme le nôtre, quelques esprits chagrins diront 
peut-être que tant de peine et tant d'intelligence méritaient un meilleur 
emploi: Mais n'oublions pas qu'il y a autre chose que des savants à satis- 
faire dans le monde : le peuple doit aussi avoir sa part de jouissances in- 
tellectuelles : il les paye, comme nous, à beaux deniers comptants: D’ail- 
leurs, qui oserait soutenir que la vue de tous ces personnages venant 
chaque jour si régulièrement remplir leur rôlé, n’est pas capable d’ins- 
pirer à plus d’un artisan des pensées bonnes et des idées utiles? Le con- 
seil municipal de Strasbourg a donc bien mérité du pays en décidant que 
toutes les parties de l’ancienne horloge seraient reproduites : il lui reste 
une belle tâche à remplir, c’est d'honorer convenablement l’homme qui, 
seul en France, pouyait répondre à ce vœu d’une manière aussi brillante. 
Le 24 juin 1858, M. Schwilgué s’est mis à l'ouvrage, non pour restaurer 
la vieille horloge astronomique , mais pour en construire une absolument 
nouvelle, beaucoup plus complète, et dans laquelle ne figure aucune 
pièce de l’ancienne, les objets d'ornement exceptés. Aprés environ quatre 
ans et trois mois de travail, l'œuvre nouvelle a été en quelque sorte inau- 
gurée le dimanche 2 octobre 1842 par la visite d’un grand nombre de mem- | 
bres de la dixième session du Congrès scientifique de France. C’est le mer- 
credi suivant que la commission nommée par la Section des sciences phy- 
siques et mathématiques en a pris une connaissance un peu détaillée. 
Notre examen a eu pour objet les six parties suivantes : 
. La mesure du temps; 
. Le calendrier ; 
. Les indications astronomiques; 
Les automates ; 
. Les dispositions générales ; 
6. Les ornements. 
Voici, d'après les notes qui nous ont été remises par M. Schwilgué fils, 
l'indication sommaire des objets qui se rapportent aux trois premières 
parties. 
I. La mesure du temps. Trois sortes de temps seront représentés dans 
l’ensemble de cette horloge; le temps moyen , sur le cadran placé au mi- 
lieu de la galerie des lions; le temps apparent, sur le cadran qui occupe 
l'intérieur du calendrier circulaire; enfin le temps sidéral, au-dessus de 
la grande sphère qui n'est pas encore mise en place. Le moteur central 
est une horloge d'une-grande précision, qui communique directement le 
mouvement soit aux aiguilles du temps moyen, au milieu de la galerie, 
O1 19 = 
ce à 
