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Dans l'ouvrage publié, en 1821, à Turin , avec le litre : Aperçus physio- 
logico-pathologiques sur Les différentes espèces d’excitabilité et d'excita- 
tion; sur l'irritation , sur les puissances stimulantes, débilitantes, irri- 
tantes, elc., il pose en principe général que la vie est cette faculté par la- 
quelle les êtres organiques deviennent capables d'exécuter tels et tels mou- 
vements; que celte faculté, autrement appelée excitabilité, est sujette à 
différentes modifications, selon les tissus qu’elle occupe; qu’elle doit être 
distinguée en simple ou moléculaire et en organique ou composée; que 
la moléculaire doit être subdivisée en musculaire, nerveuse, cellulaire 
et cérébrale; que chacune de ces dernières offre des phénomènes parti- 
culiers qui les distinguent entre elles ; que l’excitabilité composée ou or- 
ganique résulte de ces excitabilités simples , différemment combinées entre 
elles. De cette manière, les différentes parties acquiérent l'aptitude à exer- 
cer des fonctions particulières , dont la réunion est nécessaire pour que la 
vie se maintienne, puisque les excitabilités simples ou primitives sont in- 
suffisantes pour remplir ce but. Ainsi, par exemple, une portion de 
muscle , de nerf ou de tissu cellulaire pourra produire des phénomènes 
de contractions et de mouvements sous l'influence d’un stimulant quel- 
conque ; mais ces phénomènes par eux-mêmes n’expliquent rien. Mais si 
on combine ensemble ces diverses pièces (muscle, nerf, tissu cellulaire), 
il en résulte un organe capable d'exécuter une action vitale déterminée. 
Le professeur de Turin anatomise ensuite pour ainsi dire ces différentes 
espèces d’excitabilité, et fixe à chacune sa propriété distinctive. IL fixe 
aussi à chaque agent extérieur, outre son action variée sur les différentes 
excitabilités, une action totalement chimique ou physico-chimique , qui 
varie selon les différents états de l’organisme sur lequel on les applique. 
Telles sont en peu de mots les idées de Rolandi. Nous ne ferons pas ici 
mention de ses opinions sur la manière dont se distribue le fluide ner- 
veux (d'aprés la comparaison par lui faite du cerveau et du cervelet à une 
pile de Volta, et des ramifications nerveuses aux conducteurs de la pile), 
ni du mécanisme de la circulation comparé à une pompe hydraulique, 
attendu qu’elles sont assez connues, et que d’ailleurs nous ne parlons ici 
que de généralités. 
Indépendamment des adversaires que nous venons de nommer, la doc- 
trine brownienne pure et la réformée furent aussi attaquées par une autre 
secte qu’on appelle les mixtionistes, et dont les fondateurs établirent des 
arguments si fondés et si forts , qu'ils n’ont pu être combattus ni par les dis- 
ciples de Brown, ni par ceux de la nouvelle doctrine médicale italienne. 
Ces nouveaux sectateurs, guidés par les principes philosophiques de 
Locke et de Condillac, d’après la considération que tout ce que nous sa- 
vons nous vient par la voie des sens, et qu'il n’y a dans ce monde rien de 
positif hors des sens et des inductions qui dérivent des sensations, renon- 
cérent à tout idéalisme de la science médicale et réduisirent tout au sen- 
sualisme. 
Les systématiques jusqu’à Brown inclusivement (sans en excepter même 
lillustre Bacon , qui cherchait à guider les médecins dans la voie de l'em- 
pirisme rationnel) avaient fixé toute leur attention, dans l’étude du corps 
organique, sur la faculté moyennant laquelle se déployaient les phéno- 
mèênes vitaux; et {out absorbés dans cette pensée, ils ne faisaient pres- 
que plus attention à la matière dont naît et dont dépend cette faculté. 
