DE LA TROISIÈME SECTION. 214 
L'auteur, aprés avoir démontré combien sont erronées certaines théo- 
ries médicales en vigueur, s’écrie : 
«Oh médecin clinicien ! laisse aux disciples assidus de la physique et de 
«la physiologie l’étude profonde des différents éléments de la vie, ou isolés 
«ou dans leur rapport mutuel; et jusqu’à ce qu’ils en aient trouvé la con- 
«mexion, contente-toi d'établir pour guide de ta clinique les faits et les 
«lois générales que tu pourras. Quitte pour le moment tout espoir d’une 
«application générale constante et non interrompue d’une loi à toutes 
«les spécialités (particularités). Mais pour établir ces spécialités, examine 
«avec diligence à quelles conditions pathologiques plus générales s’atta- 
«chent les médecins les plus positifs, les plus sages, les plus expérimentés 
«et les plus heureux des temps anciens et modernes. A quelles conditions 
«s'arrêtent les chirurgiens dans les maladies externes qui forment l'objet 
«de leurs études et de leur thérapeutique; et qui, bien qu ’extérieures , 
«ne changent point de nature et sont identiques à celles qui constituent 
«l'objet de la médecine internes. Cherche soigneusement, tant que tu 
«pourras, les liaisons de ces conditions entre elles et de la matiére, avec 
«les forces, les actes et les fonctions de la vie. S’il t'arrive quelquefois de 
«trouver la chaîne interrompue (et cela l’arrivera souvent), tiens-toi ferme 
«à l'expérience et à l'observation , et ne prétends pas pouvoir la renouer 
«par les vaines spéculations de la science de la vie ou des sciences acces- 
«soires. Aide-toi des découvertes de l'anatomie et de la physiologie, pour 
«reconnaître, aussi profondément que tu le pourras, la nature et l’in- 
«fluence de chacune desdites conditions. En agissant de la sorte, tu par- 
«viendras à établir d’une manière plus philosophique les indications cu- 
«ratives. 
«Mais n’exige pas de ces sciences ce qu’elles ne peuvent te donner. Tu 
«casseras l'arc en voulant trop le tendre. N’accepte que les faits, les faits 
«purs et bien prouvés , et les résultats des inductions précises tirées de ces 
«faits. 
«Ne néglige pas les faits d'exception, pourvu qu'ils soient vrais et 
«bien constatés, et cherche, si tu le peux, les causes de ces exceptions, 
«afin de reconnaître si elles sont seulement apparentes et en conséquence 
«propres à confirmer les faits, ou réelles et capables de diminuer l’appli- 
«cation possible (applicabilité) des lois établies à d’autres cas, dans la- 
«quelle circonstance les causes pourront être elles-mêmes considérées 
«comme de nouveaux principes. 
«En te conduisant de la sorte, tu éviteras le reproche qu’on pourrait te 
«faire de détruire sans bâtir, parce qu’en agissant d’après mes préceptes, 
«on ne détruit pas tout l'édifice. On tient compte du véritable rapport 
«entre les choses : on détache, on désunit celles qui sont fausses et chan- 
«celantes ; on observe pour faire des découvertes. 
«C’est un mouvement de raffermissement et de progression dans lequel 
«se maintient la science en évitant une marche hasardée qui finit par de- 
«venir rétrograde. 
«Suis franchement, 6 clinicien, la voie que je te trace: c’est le seul 
«moyen (s’il y en a un, ce dont on peut douter) d'élever la thérapeutique 
«au même degré que les sciences naturelles et de la ramener à un système 
(aussi universel que vrai. » 
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