DE LA QUATRIÈME SECTION, 2921 
timerai fort heureux qu'après avoir examiné ma proposition, vous la ju- 
giez propre à augmenter, ne füt-ce que dans une faible proportion , le 
bien-être des classes ouvrières. 
La cause principale du mal est que les ouvriers ne sont pas proprié- 
taires. Cependant il n’est pas permis de penser que cette classe d'hommes 
soit à jamais déshéritée par le destin des douces. joies de la possession. 
Le besoin de la propriété croît chez les travailleurs en même temps que 
l’'aisanceet la civilisation font des progrès, et pour que l'avenir-de ces 
mêmes travailleurs paraïsse moins menaçant, il faut qu’ils ne jouissent 
pas seulement de propriétés éphémères appartenant à des individus, mais 
qu'on établisse un fonds inaliénable au profit-de la classe tout entiére , en 
se servant'de ce levier qui dans notre siècle produit de si-grands résul- 
tats, je veux parler de l'association. 
L'idée qui forme la base de ma proposition, et qui consiste à assurer la 
position des ouvriers par la création d’un fonds permanent et sans cesse 
croissant, me semble facile à réaliser. L'on exercera sur lesalaire de tous 
les ouvriers sans exception de faibles retenues, de telle manière qu’elles 
ne soient pas trés-sensibles pour chaque individu en particulier, et que 
cependant leur accumulation produise un capital commun qui serve à 
assurer des secours mufuels à tous les compagnons d’une seule et même 
Hhrique: Le capital lui-même ne pourra être attaqué, et sera cumulé jus- 
qu’à ce qu’il suffise à l'achat d’une terre, dont les produits ne pourront 
être employés qu'à secourir de braves ouvriers tombés dans le dénuement 
sans qu’il y ait de leur faute. L’excédant du revenu de cette terre, joint 
à la retenue sur les salaires, continuera d’être capitalisé jusqu’à ce que 
la somme soit suffisante pour faire une nouyelle acquisition foncière. Ces 
biens appartiennent aux ouvriers, et restent leur propriété aussi long- 
temps qu’existe la fabrique à laquelle ils sont attachés. Si l'établissement 
vient à se dissoudre, les terres passent, suivant des règles convenable- 
ment établies, aux ouvriers d’autres fabriques. 
Veuillez me permettre d'entrer dans quelques développements de ma 
proposition, qui n’est pas ‘encore suffisamment dégrossie, et que je n’ai 
aucunement la prétention d'imposer comme une formule absolue. 
Les institutions qui, sous divers noms et diverses formes, ont été fondées 
pour les ouvriers, donnent la meilleure preuve que chacun se borne à des 
efforts individuels pour améliorer sa position, et cependant cette amélio- 
ration ne peut devenir stable que par le concours simultané de tous, c’est- 
à-dire par l'association. 
Quelque zèle que mettent les amis de l'humanité à encourager la créa- 
- tion des caisses d'épargne, quelque influence heureuse qu’exercent ces 
institutions utiles sur l'existence physique et morale de l’ouvrier consi- 
déré comme individu, jamais elles ne parviendront à améliorer la posi- 
tion de la communauté des travailleurs. Le salaire insuffisant que gagnent 
la plupart des ouvriers ne leur permetpas de verser dans les caisses d’é- 
pargne de quoi se former un pécule qui leur vienne en aïde dans les cas 
de besoin, de maladie ou d'interruption de travail. Même parmi les mieux 
rétribués, combien peu en est-il qui profitent de l’occasion qu'on leur offre 
de faire de leurs salaires un placement productif. La plupart d’entre eux 
ne pensent qu’au jour de la paye, parce qu'ils sont habitués à consommer 
dés le lendemain, au milieu des jouissances les plus misérables, tout le 
