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de réglementer les ménages, le travail, l'agriculture , l'industrie, le com- 
merce ou toutes autres branches, et la répartition des produits, ou pro- 
fits, ou pertes. L'axiome de laisser faire a toujours été reconnu comme 
juste et avantageux, el jamais la proposition d’une immixtion du gou- 
vernement dans les transactions privées n’a été sérieusement agitée, et 
l’on en reconnaîtrait l’inapplicabilité dés qu’on en examinerait les détails 
d'exécution. | ‘ 
S'il est vrai que l'intérêt privé est le mobile principal qui porte l'homme 
à travailler, à acquérir et à conserver, on bouleverserait nécessairement 
la société en le détruisant et en y substituant un intérêt collectif et une 
communauté de travail. 
La communauté de travail présente des impossibilités d'exécution; car, 
qui assignera la tâche à chaque individu et qui en déterminera le pro- 
duit? qui possédera et conservera les objets mobiliers, qui vendra le pro- 
duit du travail et qui en répartira le montant ? qui pourvoira aux besoins 
journaliers des membres de l'association , qui enfin couvrira le déficit qui 
ne peut manquer de se produire dans une association où chacun cher- 
chera à jouir et conséquemment à dépenser, quand il faudrait économiser 
et produire ? 
Tout le monde comprend qu'un pareil ordre de choses présenterait des 
embarras inextricables, et qu’il est complétement impraticable dans des 
limites restreintes, et à plus forte raison il ne saurait former la base d’un 
nouvel ordre social. 
Avant d'attaquer et de détruire la nécessité individuelle du travail et 
le mobile de l'intérêt privé, qui garantissent dans l’état actuel de la so- 
ciété la subsistance journaliére de l’ouvrier, la fortune des familles et 
conséquemment celle de l'État, il faudrait au moins prouver qu'on à 
quelque chose de mieux et de praticable à y substituer. 
Les partisans de la Phalange se sont prudemment abstenus d'aborder 
ce terrain; mais, malgré leurs brillantes théories, ils me permettront de 
repousser leur système jusqu'à ce que l'exécution pratique en aura été 
démontrée. Si leurs assertions sont vraies, les partisans de la Phalange 
sont sans doute déja nombreux; que dix-huit cents seulement d’entre 
eux se réunissent donc dans un phalanstére, pour mettre en évidence la 
possibilité pratique et le succès d’une pareille entreprise. Jusque-là je ne 
quitterai pas la réalité pour de vaines théories, et en recherchant les re- 
mèdes au malaise social, je ne me livrerai qu’à l'examen de moyens ap- 
plicables à l’état actuel de la société. 
Le malaise des ouvriers a deux causes principales : 
1. Le défaut de travail, 
2. L'insuffisance des salaires. 
Le défaut de travail est accidentel, il a ordinairement pour cause des 
crises commerciales ou industrielles, ou la cessation de grands travaux 
publics. 
L’insuffisance des salaires est ordinairement le résultat d’une concur- 
rence qui impose des nécessités aux fabricants, et qui n’est pas sans com- 
pensation pour les ouvriers, qui savent fort bien faire augmenter leur 
salaire dans les temps prospères. 
L'exemple de l'Angleterre montre les dangers d’une production exa- 
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gérée, excitée par un système protecteur poussé à l'excès. La France, 
