254 MÉMOIRES 
que les deux partis sont dans les extrêmes, et que la conciliation des deux 
tendances conduira seule à la vérité et au succés. 
Ces partisans de l'unité, et principalement ceux de l'unité organisée, 
ont exagéré les effets de l'association douaniére; ils font trop large la part 
de l'influence à lui attribuer sur le régime des Etats isolés, et ils révent 
un avenir dans lequel l'Allemagne figurera au rang des premières puis- 
sances industrielles, commerciales , maritimes et coloniales. 
L'examen calme des choses prouve le peu de fondement de ces espé- 
rances, et c’est faire preuve d’un patriotisme sincère que de reconnaître 
les limites imposées par diverses nécessités données, tout en faisant des 
vœux pour la grandeur de sa patrie. 
D'un autre côté se font valoir les intérêts séparés des États qui ne se 
sont pas encore réunis à l'association et qui ne veulent pas exposer incon- 
sidérément les avantages de leur position, soit avant, soil depuis l’asso- 
ciation. 
Les partisans enthousiastes de l'association douanière ont souvent re- 
présenté, et toujours à tort, comme égoïste, comme peu généreux, 
comme anti-patriotique le refus de coopération de la part de ces États. 
Néanmoins l’égoïsme n’est pas aussi blâmable dans les États souverains et 
dans la morale des peuples que dans la morale privée. Les sujets prisent 
souvent comme une vertu un tel égoïsme dansleur gouvernement. 
Cependant ces États, l’histoire de la création de l'association douanière 
à la main, ne peuvent-ils pas alléguer que cette association n’est elle- 
même que le résultat des intérêts particuliers, d’abord de la Prusse, puis 
des États qui s’y sont successivement rattachés ? 
L'association douanière n’a pas été créée dans les voies tracées par 
le Droit public de l'Allemagne confédérée. Elle eût dû être créée par la 
confédération germanique et dans les voies que lui prescrivaient les lois 
fondamentales , notamment l’acte fédératif du 8 juin 1815 (art. 6) et l'acte 
final du Congrès de Vienne du 15 mai 1820 (art. 64). 
Nous savons fort bien que la tentative en a été faite; nous connaissons 
les obstacles qui s’opposérent, et qui s'opposent encore, à ce que l’asso- 
ciation douaniére prit cette forme fédérative. Néanmoins cette voie anor- 
male, suivie dans la création de l'association, peut donner et a donné 
lieu à des suppositions, et elle a même fait croire à des arriére-pensées 
ambitieuses de la part de la Prusse. 
La justice veut que, tout en montrant les vices de forme qui ont pré- 
sidé à la formation de l'association douanière, on n’en méconnaisse pas 
les véritables bienfaits, et qu'on reconnaisse également les grands perfec- 
üonnements dont elle est encore susceptible. { 
Qu'est-ce donc, en effet, que l'association douanière allemande ? C’est 
l'union de la plupart des États de l'Allemagne pour l'abolition des douanes 
intérieures et l'établissement d’un système protecteur favorable à l'indus- 
trie allemande. 
Cette association a produit jusqu'ici les conséquences suivantes: 
Elle a fondé l'unité allemande industrielle et commerciale par l’aboli- 
tion des douanes. 
Elle a protégé l’industrie. 
Elle a fait prévaloir l’idée de nationalité collective, qui, du reste, n’a 
paru que dans ces derniers temps. 
