DE LA QUATRIÈME SECTION. 274 
ainsi. Plusieurs vétérinaires militaires, qui dans les dernières années s’é- 
taient fixés dans ce département, ont repris du service après quelques 
mois de séjour dans les localités qu’ils avaient choisies, par la raison que la 
clientèle civile ne leur fournissait pas même un revenu suffisant pour 
les premiers besoins de la vie. Cependant ce serait une erreur grave que 
de conclure de cette impossibilité où se trouvent les vétérinaires de sub- 
sister dans notre département, qu'il n’y a aucune nécessité à en augmenter 
le nombre , et que les neuf vétérinaires actuellement établis suffisent à 
tous les besoins. | 
La pénurie des vétérinaires dans le Bas-Rhin est un mal préjudiciable 
à l’agriculture et à l'élève des animaux. Ce mal est d'autant plus grand 
qu’il frappe principalement les habitants des campagnes , et qu'un grand 
nombre de localités demeurent sous la domination des empiriques qui ex- 
ploitent impunément la crédulité des cultivateurs en usurpant par fois une 
réputation par les moyens les plus honteux et les plus coupables. L’exis- 
tence de ces hommes dans les campagnes est pour le pays une véritable 
plaie dont la cicatrisation ne pourra être’ obtenue que sous l'influence 
d’une loi spéciale et protectrice. 
Les difficultés que rencontrent les vétérinaires de l’armée pour se fixer 
en Alsace , tiennent à des causes qui sont propres aux deux départements 
rhénans, maïs surtout au département du Bas-Rhin. La principale de 
ces causes est la prédominance exclusive de la langue allemande dans nos 
campagnes, ce qui forme un obstacle insurmontable à l'établissement 
dans le Bas-Bhin de jeunes vétérinaires français , étrangers à l'Alsace. 
Le peu de considération dont jouit la médecine des animaux dans le 
Bas-Rhin devient à son tour un obstacle principal à l'augmentation du 
nombre des vétérinaires , puisqu'il empêche beaucoup de jeunes Alsaciens 
de se vouer à l’étude de cette médecine. Ajoutons que parmi la classe aisée 
de notre société , il y a encore une grande répugnance à envoyer les en- 
fants dans les écoles de l’intérieur, et cela surtout lorsque les éléves, à 
leur sortie des écoles , ne trouvent pas, pour les sacrifices exigés par la 
nature et la durée des études, de compensation certaine dans une position 
sociale convenable et dans un avenir qui les mette au-dessus des premiers 
besoins de la vie. Ajoutons encore que lorsqu'une profession n’est pas 
lucrative , il faut, pour en faire choix, y être entraîné par vocation, et 
que pour l'exercice de la médecine des animaux, comme pour celle de 
l’homme , le dévouement au bien public et la charité envers le pauvre ne 
sont pas les moindres qualités du bon praticien. 
Aprés avoir énuméré les causes qui privent plus particuliérement notre 
département des secours bienfaisants de la médecine des animaux, il nous 
reste à examiner les moyens qui nous paraissent les plus propres à remé- 
dier à la pénurie des vétérinaires. 
La considération personnelle que quelques vétérinaires peuvent avoir 
acquise dans leur sphère d'activité, ne saurait s'étendre assez pour réagir 
sur les masses; elle est trop restreinte pour faire disparaître l’empirisme 
dans les villes, et elle est impuissante surtout pour combattre l'opinion 
générale et préventive des habitants des campagnes contre les vétérinaires 
sortis de nos écoles. La considératio® que nous réclamons pour le corps 
entier des vétérinaires civils, pour qu’elle soit adoptée par l'opinion pu- 
blique , doit émaner du pouvoir lui-même, elle doit être propagée de haut 
