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riode de la vie; il est néanmoins trés-probable que le premier soin des 
hommes, relativement aux morts, a été de dérober aux bêtes fauves les 
corps de leurs parents et de leurs amis, et que les premiers adorateurs du 
soleil se servirent pour cela du feu, qui en était l'emblème. 
Arrivons à une période un peu mieux connue , où l'histoire commence 
à rapporter des faits avérés, des usages adoptés par des peuples anciens, 
et nous verrons que l'incinération et l’inhumation étaient en usage. 
Je considère comme inhumation toutes les sépultures où les corps, avec 
ou sans préparation, étaient déposés dans une simple fosse, dans des 
tombes en bois, en pierre, en briques, en métaux, ou dans des hypogées 
et monuments funéraires quelconques, élevés par l'orgueil, la tendresse 
ou la reconnaissance. 
Dans l'Inde, dans la Perse, enfin dans la primitive Asie, on brâlait les 
corps, on les inhumaiït; cet usage s’y est conservé, et il nous est venu 
de ces contrées comme tant d’autres choses qui se sont ensuite modifiées 
suivant les besoins. 
Les Scythes ou Celtes, les Germains et tous les grands peuples du nord 
de l'Europe sont de la même souche et ont apporté de l'Asie leur mode de 
sépulture ; il est reconnu qu'ils employérent-les deux modes de sépulture. 
Tous les peuples qui sont nés de la race blanche ou caucasienne, des 
rameaux araméen , indien, germain , pélasgique, scythes-tartares , avaient 
l'habitude première de brûler les corps ou de les enterrer. 
D'après quelques fragments de Sanchoniaton, d'Hérodote, d’'Eusébe, 
de Manethon, de Joseph, de Diodore de Sicile et de tous les historiens 
qui se sont occupés de la chronologie des peuples, ou dont les ouvrages 
ont servi à cette classification d'origines, si difficile, on retrouve quelques 
usages ; mais on a beau faire des recherches, on n'arrive toujours qu’à 
des données plus ou moins plausibles, et l’on peut dire qu'au delà de 
deux mille ans avant notre ére, il est impossible de trouver des indica- 
tions suffisantes pour asseoir une opinion sur des bases solides. 
En remontant aux Égyptiens, qui ont été les civilisateurs de l'Occident, 
nous serions en droit de dire que les premiers Égyptiens ont brûlé les 
corps; ces peuples ont une même origine avec les Chaldéens, les Sy- 
riens, les Hébreux, les Phéniciens, les Arabes et les Éthiopiens, puis- 
qu’ils ont tous parlé le même langage, et que l'identité a été reconnue 
avec la souche orientale, qui, primitivement, avait colporté les croyances 
et les usages de la mère patrie. 
Le peuple égyptien a été de tous celui qui a j'pôrté au plus haut degré 
l'amour et le respect pour les morts; c'est peut-être à cette cause qu’il faut 
attribuer sa passion pour l’embaumement et celle de garder chez soi une 
série d’aïeux, dont on ne voulait pas se séparer, que chacun conservait 
dans son domicile et honorait journellement. Je ne veux nullement en- 
trer ici dans les détails des embaumements; il me suflira de dire que d’a- 
près leur religion et les modifications qu'ils apportèrent dans leur civilisa- 
tion, ils adoptérent deux modes de funérailles : l'un par embaumement , 
l’autre par simple enterrement; et trés-souvent le corps, préparé par la 
caste des embaumeurs, était placé dans de vastes hypogées ou dans un 
monument particulier. Le fameux labyrinthe d’ Égypte, situé sur les bords 
du lac Mæris, n'était qu'un tombeau consacré à la sépulture des rois et 
des animaux sacrés, emblèmes de la puissance divine sur la terre, et des 
