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nécessaires , et sans que le prêtre de charité précède le convoi et qu'un 
symbole de sa religion*soit porté en tête de ce cortége funébre ! 
Sans doute , une modification des lois qui régissent les sépultures offrira 
de nombreux obstacles, soit sous le rapport de l'exécution matérielle, soit 
sous les rapports moraux et religieux ; mais nous croyons qu'il serait plus 
facile qu'on ne pense de régler l’ordre des funérailles, de leur donner 
plus de dignité, de réveiller dans le cœur humain le respect pour les 
morts de toutes les classes de la société, de perpétuer la mémoire de 
l'homme de bien, depuis la classe la plus pauvre jusqu’à la plus élevée. 
De l'inhumation. 
Sans exprimer ici d'une maniëre positive le désir que la sépulture, telle 
qu’elle est usitée aujourd’hui, soit interdite par la loi, nous demanderons 
qu'il soit loisible à chacun de choisir, parmi les divers modes de sépulture, 
celui qui lui convient le mieux, et qu’on accorde à la famille , soit à l'hé- 
ritier du défunt, le droit d'exécuter sa volonté exprimée verbalement ou 
par testament. Nous demandons que les tombes soient isolées, que la 
terre qui les recouvre reste au moins un demi-siécle sans ouvrir ses flancs 
pour y recevoir une nouvelle victime, et que tous les morts soient sou- 
mis aux mêmes épreuves et subissent la filière des examens et des exposi- 
tions exigés par des règlements qui ressortiraient de nos propositions. 
Mort apparente. 
Bien que la mort se manifeste par des signes caractéristiques qu’il est 
difficile de méconnaiître, on voit cependant chaque année des exemples 
de morts apparentes et de funestes accidents résulter de cette méprise. 
Il est possible de méconnaitre un reste de vie dans certains cas, surtout 
avec l’examen superficiel qui’a lieu lorsqu'une mort est déclarée à l’au- 
torité; le plus souvent, l'examinateur s’en rapporte aux personnes qui ont 
assisté aux derniers moments du défunt; et par une foule de raisons qu'il 
serait trop long d’énumérer, on s’empresse de faire enlever le cadavre et 
de le descendre dans la tombe ; il faut qu’un cri, un gémissement ; un lu- 
gubre débat viennent interrompre l’active indifférence du fossoyeur, pour 
qu’il suspende le comblement de la fosse. Je sais que certaines infiltra- 
tions, des déjections d’une nature particulière sont des signes pathogno- 
moniques de la cessation de la vie; il en est de même de quelques météo- 
rismes et de l’affaissement de certaines parties ; mais il faut être circons- 
pect relativement à la cessation de la chaleur et de la circulation, à la 
pâleur de la peau, à la rigidité des membres. En thèse générale, un com- 
mencement. de putréfaction est le certificat positif de la mort réelle. 
Ce n’est point ici le lieu de faire un traité sur tous les signes qui cons- 
tatent la mort et tous ceux qui peuvent jeter du doute sur sa réalité; je 
me bornerai à dire que de nombreux accidents sont arrivés et arriveront 
encore, si on ne prend des précautions qui les rendent impossibles. 
Il est bien entendu que les moyens que je vais indiquer sont surtout 
pour les grands centres de population , que je me place en France, et dans 
une ville où la religion catholique domine, à Lyon par exemple. On com- 
prendra que de nombreuses modifications devront être adoptées pour que 
les bienfaits d'une semblable réforme dans le culte funéraire se répandent 
dans le simple village et parmi les hommes d'une religion différente. 
