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C’est ainsi que dans celte châsse à jour, les gardiens , le médecin pré- 
posé, les parents, les amis, les voisins, tous les hommes intéressés à ré- 
veiller un principe de vie mal éteint ou à scruler la cause d’une mort qui 
leur a laissé les soupçons d’un crime, pourront, d’une part, activer les 
secours et les soins; de l'autre, dévoiler un attentat ou faire des déposi- 
tions qui deviendraient utiles pour le reconnaître. 
Pour les inhumations qui ont lieu dans les cimetières des grandes villes, 
ceux qui laissent assez d'argent pour y être portés reçoivent les -hon- 
neurs d’une sépulture plus ou moins relevée ; mais il n’en est pas de même 
pour le pauvre qui meurt sur un grabat; il est porté incontinent, sans 
suite, dans les dépôts publics, puis jeté pêle-mêle dans le (tombereau, 
pour aller confusément combler le grand fossé qui attend sa dépouille 
mortelle ; il y arrive furtivement, aucun symbole religieux ne précède sa 
marche, et il descend incognito dans la tombe omnibus pauperibus. 
Je voudrais, pour rendre les funérailles du pauvre plus convenables, 
plus dignes de son rang d'homme faisant partie d’une société civilisée, 
qu’on employät les mêmes moyens que pour l’homme riche, afin d'ob- 
tenir le même degré de sécurité sous le rapport de la cessation de la vie 
et sous celui de l'existence ou de la non-existence du crime. Ces moyens, 
dont la mise en pratique paraît d'abord difficile , sont des plus simples, et 
leur adoption ne présenterait que de faibles obstacles tenant plus à l’in- 
novation du mode qu'aux difficultés réelles. 
Je sais que le pauvre ne laisse pas, à son heure dernière, de quoi faire 
des frais pour ses funérailles ; que la vanité du riche, au contraire, s'at- 
tache à pourvoir à ce que les siennes soient remarquables. Mais je vou- 
drais que sous le rapport religieux, en suivant la morale,chrétienne et les 
maximes de l'Évangile, les soins de la religion, de la charité accom- 
pagnassent le pauvre jusqu’à sa dernière demeure. Le transport d’un cer- 
cueil sans symbole religieux n’est plus en rapport ayec la morale évan- 
gélique, qui proclame si hautement que tous sont égaux devant Dieu. 
Je voudrais que les tombereaux fussent transformés en chars funèbres 
décents, que ces chars fussent divisés par étages et par cases pour les ca- 
dayres amoncelés et mutilés. Je désirerais aussi qu'une séparation dis- 
tincte isolât. chaque corps dans la tombe; je pense n'avoir pas besoin 
d’entrer dans le détail des convenances de semblables mesures. 
Incinération. 
L'incinération des corps offre des avantages sous le point de vue moral 
et sous le point de vue physique. 
Sous le premier, on ne se défend qu'avec peine de la pensée qu'on va 
être déposé après sa mort dans une cavité souterraine, et que là, solitaire 
et abandonné, votre corps est livré aux vers des tombeaux; vous yous 
trouvez pressé sous un poids énorme de terre, ou scellé au milieu de 
froides pierres, où dans le sombre caveau d'un lourd et fastueux mau- 
solée. Ce sentiment pénible augmente en songeant que peut-être le germe 
de la vie n’était point éteint, que l’âme n’avait pas encore déserté sa de- 
meure, et que, semblable à la brute, nos resles vont engraisser le sol. 
Cette idée que les molécules d’un corps décomposé rentrent dans les 
principes nutritifs des végétaux, qui à leur tour entretiennent la vie des 
