DE LA CINQUIÈME SECTION, 289 
MÉMOIRE | 
SUR LES TEMPLIERS ET SUR LE CULTE SPÉCIAL 
QUI LEUR A ÉTÉ IMPUTÉ, 
PAR M. GUILLAUME SOLDAN, 
Docteur en philosophie, Professeur au Gymnase de Giessen (grand-duché de Hesse). 
La catastrophe de l’ordre des Templiers est un de ces grands événements 
qui inspirent un intérêt toujours vivant et attirent toujours les regards de 
la postérité. Les Templiers ont-ils été coupables ou non? Doit-on leur 
attribuer un culte spécial, des mystères, des initiations secrètes? Ces 
questions ont, de tout temps, donné matière aux plus vives discussions et 
à des opinions diamétralement opposées. Villani, Leibnitz, Thomasius, 
Anton, Herder, Muenter et Raynouard ont cru devoir soutenir l’inno- 
cence des chevaliers du Temple, tandis que la chronique de Saint-Denis, 
Dupuy, Nicolaï, Daniel, Berthier et la plupart des historiens ecclésiasti- 
qués ont accablé cetordre du reproche d’hérésie et d’impiété. IL n’est point 
étonnant que pendant des siécles le jugement public n’ait pu se fixer à ce 
sujet, tant que l'insuffisance des documents historiques, les intérêts op- 
posés des rois et des papes, la vanité des francs-maçons et la préoccupa- 
tion de leurs adversaires ont contribué à brouiller les opinions. Mais au- 
jourd’hui où les archives de la France sontouvertes à l’histoire, et depuis 
qu'une circonstance favorable a laissé pénétrer un regard investigateur 
dans les secrétes cases de la bibliothèque du Vatican, nous sommes nan- 
tis de documents suflisants pour nous former une conviction sur l’inno- 
cence complète de l’ordre des Templiers quant aux points d'accusation, et 
sur l'injustice criante de ses destructeurs. 
Les procés-verbaux dressés par les commissaires du pape sont d’ailleurs 
depuis longtemps’ accessibles à l'historien. M. Mollenhawer en a donné 
une traduction allemande, il y a cinquante ans déjà, et M. Michelet vient 
de publier le texte original en latin, dans la précieuse collection qui, 
sous les auspices du ministère de l'instruction publique, est consacrée à 
l'histoire de France. D’ailleurs MM. Muenter et Raynouard ont recueilli 
de Curieux monuments dispersés dans différentes archives. D’aprés tous 
ces documents, les points capitaux de l'accusation devraient tomber d'eux - 
mêmes; ils le devront encore davantage, si nous réussissons à prouver 
qu’ils ne présentent, dans leur substance, qu’une translation assez gros- 
sière des incriminations stéréotypes (s’il est permis de se servir de cette 
expression) lancées depuis longtemps contre les hérétiques, et occasion- 
nellement enrichies de quelques additions. 
Néanmoins les historiens modernes ne cessent de parler des prétendus 
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