DE LA CINQUIÈME SECTION. 295 
toute l'affaire. Une ordonnance secrète adressée aux sénéchaux des pro- 
vinces ordonna l'arrestation subite et simultanée de tous les Templiers 
alors en France. Cette mesure fut exécutée le 13 octobre. Jacques Molai, 
grand-maître, à qui le pape, après sa première conférence avec le roi, 
avait fait pressentir que l’ordre devenait suspect, et qui lui-même , pour 
en prouver l'innocence, avait plusieurs fois réclamé une information, se 
{rouya au nombre des prisonniers. On l'avait fait venir d'outre-mer peu 
de temps auparavant, sous prétexte de se concerter avec lui sur le projet 
d’une nouvelle croisade. Pour donner le change à l’étonnement produit 
dans le peuple par cette mesure violente , et pour s'emparer de l'opinion 
publique, qui avait été jusqu'alors prononcée en faveur de cet ordre , on 
lança un manifeste qui caractérisa les Templiers comme des loups ravis- 
seurs, des hypocrites, des idolâtres; en même temps les moines furent 
obligés de précher contre eux, et l1 Sorbonne condescendit à approuver 
la procédure du roi. On s’efforça aussi de gagner le roi d'Angleterre; mais 
celui-ci se refusa avec indignätion à approuver les mesures illégales de 
Philippe. Il ne s’en tint pas là; il invita le pape à ne pas prêter l'oreille à 
des calomnies et avertit de ce qui allait se passer les princes de Portugal, 
de Castille, de Sicile et d'Aragon. 
Le 19 octobre s’ouvrirent les audiences. Les dépositions produites, en 
les supposant vraies, auraient fortement inculpé l’ordre; comme elles ont 
été répétées en d’autres occasions, elles ont fourni une base pour l'opinion 
hostile aux Templiers. J'espère toutefois prouver que la qualité même de 
ces dépositions les prive de toute vraisemblance, sans compter que toute 
la maniére de procéder contre les Templiers fournit des preuves à l'appui 
de ma thèse. 
L'âme et le moteur du procés, c’est Guillaume de Paris, pére domini- 
cain , inquisiteur papal et confesseur du roi. C’est lui qui a pris ses infor- 
mations avant le mandat d’arrêt royal (1). C’est sur la réquisition de Guil- 
laume , bien qu’elle ne füt qu’une pure formalité, que l'arrestation s’exé- 
cute; ce fait est affirmé d’ailleurs par le roi (2), et attesté par le pape 
dans sa lettre à Édouard d'Angleterre (3). Guillaume dirige les audiences 
à Paris, et rédige les instructions pour ses subdélégués dans les provinces. 
Il désigne les points qui doivent former l’objet des questions, il ordonne 
aux commissaires d'envoyer au roi, dans le plus court délai, la copie de 
la déposition de ceux qui confesseront les erreurs en question , et spécia- 
lement l’acte de renier Jésus-Christ (4). Si Guillaume avait eu pour but 
linvestigation de la vérité, la connaissance des dépositions négatives 
n’aurait pas été moins nécessaire. C’est Guillaume , enfin, et ses subdélé- 
gués, dont les procés-verbaux fournissent la matière aux 127 articles 
d'inquisition , articles qui furent, l’année suivante , joints à la bulle Fa- 
ciens misericordiam. Les indications vraies et fausses, insignifiantes et 
monstrueuses que l’inquisiteur avait obtenues grâce à sa premiére infor- 
mation, et tout ce qu'il jugea à propos d’y joindre de sa propre tête, put 
(1) Actes originaux de la bibliothèque du Roi. Voy. Æistoire du Languedoc, t. IV, p. 158. Ménard, 
Histoire de la ville de Nimes ; Preuves » P: 195. 
(2) Histoire du Languedoc, au lieu cité. Ménard ) P: 196. 
(5) Wilcke, t. II. Pièces justificatives. 
(4) Ménard ; Preuves , p. 206. Raynouard , p. 59. 
