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DE LA CINQUIÈME SECTION. 295 
le-pape, le grand-maître avoua dans celte occasion que les statuts de 
l'ordre imposaient aux chevaliers l'obligation de renier le Christ et de 
cracher sur la eroix ; après cela , il demanda à étre réconcilié avec l'Église, 
et fut absous (1). 
Cependant l'affaire ne parut pas encore en état d’être jugée. Les aveux 
qu’on avait obtenus jusque-là en France seulement, et grâce aux machi- 
nations directes du roi, ne pouvaient motiver une condamnation devant 
le concile qui devait porter la sentence dans ce procès extraordinaire. Il 
fallut une base plus large , plus générale ; il fallut, en un mot, prescrire 
une information contre l’ordre ; envisagé comme corporation. C’est ce que 
fit le pape par la bulle Faciens misericordiam, datée du 12 août 1308. On 
y désigna comme les principaux points d'accusation : Scelus apostasiæ 
nefandum, detestabile idolatriæ vitium, execrabile Sodomorum et hæ- 
reses variæ ; parmi les imputations spéciales figurait l’acte de renier Jé- 
sus-Christ et de cracher sur la croix. On avait ajouté , comme base des 
interrogatoires , les 427 articles déjà mentionnés, qui avaient été compo- 
sés d’aprés le résultat des informations prises par Guillaume de Paris. . 
Pour la France, qui continuait à être le centre du procès, il fut nommé 
une cémmission de huit prélats, sous la présidence de l'archevêque de 
Narbonne. Un de ces prélats trouva moyen de se soustraire d’abord à cette 
pénible mission , quelques autres s’en retirérent dans la suite ; sept se réu- 
nirent à Paris, aprés l’espace d’un an (7 août 1309). Ces commissaires 
promulguérent d’abord une citation à tous ceux qui voudraient répondre 
en faveur de l’ordre (qui pro ipso vellent respondere). Dans la lettre d’évo- 
cation on promit solennellement, au nom du pape, qu’aprés la fin de 
l'information , l'ordre, représenté par d’habiles syndicsou défenseurs , de- 
vait comparaître devant Clément et devant un concile général, pour y 
entendre prononcer la sentence. Le lieu désigné pour ce concile fut la 
ville de Vienne , en Dauphiné. 
Le 12 novembre, lorsque les audiences durent commencer, personne 
ne parut devant les commissaires. On apprit à la fois que l’évêque de Paris 
n'avait pas publié la lettre d’évocation et que plusieurs chevaliers étran- 
gers, arrivés pour la défense de l’ordre, avaient été emprisonnés et tor - 
turés par les officiers du roi. Les commissaires ne tardérent pas à protes- 
ter contre cette double irrégularité(2). IL faut ajouter que ces prélats, 
en général, ont agi avec réserve et douceur pendant tout le cours du 
procès; si leur pouvoir avait été plus étendu, peut-être auraient-ils 
sauvé l’ordre , mais malheureusement leur mission se bornait à faire 
nommer des procureurs pour l’ordre et à enregistrer (eu égard surtout 
aux 127 articles) ce que les particuliers déposeraient pour la défense des 
Templiers. 
Cependant la présence de ces hommes sembla ranimer l'espoir dans le 
cœur des chevaliers. Les commissaires ne parvinrent pas, il est vrai, à 
faire élire des syndics pour l’ordre tout entier; car les prisonniers, sépa- 
(4) Cest ainsi que le dit le pape dans la bulle Faciens misericordiam. Le grand-maïitre , quand on lui 
récita l’année suivante ce passage de la bulle , se mit en colère, fit le signe de la croix, et donna des 
malédictions aux inventeurs des cabales dont il était la victime. Voy. Procès des Templiers , publié par 
M, Michelet, p. 34. 
(2) Procès des Templiers, p. 23 et 29. 
