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non point contre l’ordre pris dans son ensemble. Le lendemain , cinquante- 
quatre chevaliers qui avaient rétracté leurs aveux furent abandonnés 
au bras séculier comme relaps; ils furent brûlés vifs ; ceux qui n'avaient 
pas encore fait d’aveux furent jetés dans les cachots comme impénitents ; 
tandis que les témoins complaisants furent absous et mis en liberté ce 
jour même (1). C'était une démonstration claire et terrible; elle se répéta 
bientôt après dans les archevéchés de Reims, de Rouen et de Carcas- 
sonne ; à Paris même on en fit une seconde édition. Et ce fut précisément à 
l’époque où le concile de Ravenne prononça l’absolution des Templiers 
de sa province. En vain les commissaires du pape avaient-ils intercédé 
auprés de Marigny; le terrible effet de cette action violente s'étant ma- 
nifesté dés l'audience suivante (2), il ne leur resta qu’à ajourner à six mois 
leurs travaux. 
Trente-huit chevaliers avaient renoncé à la défense promise avant cet 
ajournement. A la réouverture des audiences, les deux membres qui, 
sans être formellement autorisés comme syndics , avaient fortement sou- 
tenu les intérêts de l’ordre par leur connaissance dans le droit, ne repa- 
rurent plus ; l’un d'eux s'était échappé de sa prison, et l’autre, ayant été 
privé de sa qualité de Templier à Sens , était devenu inhabile aux fone- 
tions de syndic. Rien d'étonnant qu'après ces menées la plupart des deux 
cent seize témoins , que les officiers de la cour avaient jugé à propos de 
présenter aux audiences, renoncérent à parler pour l’ordre; ils étaient 
presque tous du nombre de ceux qui avaient été réconciliés avec l'Église ; ; 
s'ils s'étaient retractés , ils auraient été déclarés relaps, selon la jurispru- 
dence de Marigny, et livrés au bûcher. Beaucoup de ceux qui s'étaient 
fait inscrire n’ont jamais été admis; beaucoup d'individus présentés ne 
s'étaient pas annoncés auparavant: il y en avait même qui avaient été 
condamnés au coneile de Sens à être emprisonnés à vie, sous réserve 
d’un adoucissement de leur peine en raison de leur conduite ultérieure (3). 
En plusieurs endroits des actes, il est parlé d’une certaine clause relative 
à la condamnation de quelques témoins. Chez quelques-uns d’entre eux 
la conscience et la peur se trouvent dans un étrange conflit. Le trente- 
septième témoin, par exemple, déclare d’abord vouloir persister dans les 
aveux faits aux inquisiteurs ; mais il pâlit en donnant cette déclaration. 
Les commissaires s’apercevant de son inquiétude, l'exhortent à prendre 
soin du salut de son âme et de dire la pure vérité. Le témoin se rassure, 
il se calme, il avoue que tout ce qu'il a déposé est faux, arraché par la 
crainte et par les insinuations continuelles des inquisiteurs. Il proteste en 
faveur de l’orthodoxie de l’ordre, et il sort de l’audience en assurant qu’il 
a sauvé son âme en perdant son corps. Mais trois jours plus tard il compa- 
raît une seconde fois, déconcerté et pusillanime; il rétracte sa premiére 
révocation , et affirme être venu spontanément. La même scène se répête 
à peu de chose prés avec plusieurs autres témoins. 
Le 26 mai 1311, la commission de Paris termina ses travaux , principale- 
ment faute de témoins, disait-elle (4. Cependant, sur les neuf cents qui 
(1) Raynouard , p. 400 et sui. 
(2) Voy. les procès-verbaux du 45 mai. Procès des Templiers , p. 270. 
# ) Voy., par exemple , l'audience du soixante-douzième témoin. Procès des Templiers, p. 505. 
(4) Moldenhawer, Process der Tempelherren, p. 656, 
