502 MÉMOIRES 
fût aboli ; les Templiers devaient tomber sous le poids d'une accusation 
monstrueuse. Mais la conduite des chevaliers , telle qu'elle se présentait 
aux yeux du monde , était catholique ; et même, sur quelques points, par 
exemple , pour l’adoration de la croix, ils faisaient une œuvre de suréro- 
gation. Pour former la teneur et le fond d’une accusation , il fallait donc 
des infamies secrètes. Obtenir l’aveu de ces infamies, tel était le but de 
la procédure. La possibilité d’avoir obtenu ces aveux, contrairement à 
toute vérité, ne peut s'expliquer que par le système d’intimidation em- 
ployé par Philippe et par ses ministres pendant tout le cours de la procé- 
dure , même devant les commissaires du pape. Quant à la conformité qui 
se trouve jusqu'à un certain point dans les aveux, elle n’a rien qui doive 
étonner , lorsqu'on veut bien se rappeler que l'enquête fut dirigée dans 
toutes les localités d’après des instructions uniformes, qui tgutes parti- 
rent du confesseur royal. Mais si, après mûr examen , ces aveux présen- 
tent des variantes , des contradictions, des absurdités, que faut-il en con- 
clure, sinon que ces aveux ne tirent point leur origine d'un fond de 
vérité, mais d’un pur mensonge, que les plus habiles combinaisons ne 
réussissent jamais à complétement voiler (1)? 
Qué Guillaume de Paris ait emprunté les points d'accusation de la dé- 
nonciation d’un vil criminel, ou qu'il les ait inventés lui-même, en tout 
cas il les a soutenus par tous les moyens. Mais la critique historique, pour 
s’éclairer sur la valeur de ces points, ne peut pas, ainsi que l'a fait 
M. Wilcke , s’en tenir à ce que Trithemius, auteur de beaucoup posté- 
rieur à ces événements, raconte sur la prétendue dénonciation de Flexian ; 
elle doit plutôt recourir aux qüestions articulées dans les actes mêmes du 
procés. On était sûr de perdre les Templiers en leur reprochant les mêmes 
crimes qui, dans ce temps-là, furent imputés presqu’à tous les héréti- 
ques (2). Un examen même superficiel de la procédure doit aboutir à ce 
résultat ; il est clair, en outre, qu'à la suite de la contradiction manifeste 
observée entre les crimes imputés à l'ordre et sa conduite notoire, on à 
eu recours à l'hypothèse d’une templerie secrète, avec des degrés d’ini- 
tiation , des mystères et des vices horribles. 
Les 127 articles ajoutés à la bulle Faciens misericordiam, par 
laquelle l'inquisition fut étendue à l’ordre tout entier, ne forment pas 
un libelle d'accusation; ce ne sont que des articles d’inquisition tirés des 
dépositions même faites jusqu’à cette époque devant les inquisiteurs. Les 
assertions contenues dans ces articles n’ont point le caractère précis que 
l’on demande à toute enquête judiciaire. 
Les articles 1-13 serapportent à l'acte de renier Jésus-Christ et à l'outrage 
fait à la croix; actes qui impliquaient pour les Templiers le crime d’apos- 
tasie. 
Nous n’entrerons point ici dans ces subtiles interprétations qui établis- 
sent comment cet acte de renier le Christ était dirigé seulement contre le 
dogme de sa divinité. Nous nous en tiendrons au fait bien constaté qu’à 
une époque de beaucoup antérieure à la chute des Templiers, les inqui- 
siteurs en France, au moyen de la torture, avaient extorqué à des per- 
(1) M. Raynouard a comparé ces contradictions dans différen{s'passages de son ouvrage. 
(2) Chose qui a été reconnue déja par Herder (Briefe über die Tempelherren), M. W ilcke a tort de 
censurer avec tant de légèreté le petit ouvrage de ce judicieux auteur. 
