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à un artifice d'étymologie imaginé par Alanus ab Insulis, fameux anta- 
goniste des Albigeois au douzième siècle, qui voulait dériver de là le nom 
des Cathares. Voici ce qu'il dit: Cathari {il écrit Catari) dicuntur a cato, 
quia osculantur posteriora cati, in cujus specie, ut dicunt, apparet iis 
Lucifer. Dès ce temps, l’adoration du chat se rencontre dans beaucoup 
de procès contre les hérétiques. Les inquisiteurs de Nimes arrachent à 
quelques chevaliers soumis à la torture l’aveu que ce chat n’est autre 
que le diable, par eux adoré dans un chapitre tenu à Nîmes, et que, 
pendant l’adoration , le diable répondit à toute question qu’on lui adressa. 
Les articles 15-95 se rapportent aux hérésies ordinaires relatives à l’eu- 
charistie et au x autres sacrements; il est dit plus particulièrement que les 
Templiers ne croyaient pas à la transsubstantiation. 
Les articles 24-29 parlent de l’absolution laïque, fait qui se trouve sou- 
vent relaté chez les sectes du moyen âge, et qui est considéré ici comme 
un attribut des supérieurs de l’ordre. Quant aux Templiers eux-mêmes, 
le fait n’a point été prouvé, L'ordre d’ailleurs avait ses prêtres. 
Dansles articles 50-55, il est question d’un baiser obscène donné lors de la 
réception d’un membre. L'histoire de ce baiser remonte à l'antiquité; ilen 
est déjà parlé dans le livre de Minucius Félix. Dans l'arsenal des inquisi- 
teurs ce baiser servait depuis longtemps comme une arme contre les Ca- 
thares, et maintenant cette même arme est tournée contre les Tem- 
pliers. 
Les articles 34-59 parlent de certaines coutumes de l’ordre, lesunes fort 
innocentes et les autres démenties par des faits. 
Les articles 40-45 disent qu'il existait un statut en vertu duquel les Tem- 
pliers étaient invités entre eux au vice de sodomie. C’est encore là une de 
ces accusations infâmes qui remontent fort haut et qui sont toujours ré- 
pétées, toujours exagérées et augmentées par Les persécuteurs des sectes. 
L'opinion publique suppose ce vice fort répandu en Orient et chez les 
moines; aussi ce point d'accusation, dirigé contre une société de riches 
célibataires souvent inoccupés, a-t-il été considéré comme l’un des plus 
vraisemblables. Mais cette imputation ne saurait en tout cas être admise 
que pour les individus, non point pour la corporation , dont les lois punis- 
saient sévèrement toute lubricité; encore cette imputation serait-elle pu- 
rement hypothétique. Dans tout le cours du procés, pas un seul Templier 
n’a avoué le péché de sodomie; pas un seul n’en a été déclaré coupable. 
Quelques individus eurent la lâcheté ou la bassesse d’avouer que la per- 
mission de commettre ce péché était donnée par les supérieurs de l’ordre; 
mais en même temps les uns aflirmérent que l’on n'avait pas profité de 
cette licence, et les autres protestérent qu'ils n’en savaient rien que par 
ouï-dire. S'il existait à cet effet des dépositions directes et positives, que 
prouveraient-elles dans un procès où l’on forçait les prévenus d’avouer, 
en fait de lubricité, des choses physiquement impossibles? La simple so- 
domie ne suffisant pas aux yeux des inquisiteurs, ils arrachérent à Nîmes, 
au moyen de la torture , des aveux burlesques. Les prévenus convenaient 
d’avoir vu, comme témoins oculaires, plusieurs démons qui paraïssaient 
dans les chapitres sous la figure de femmes, dont chaque chevalier abu- 
sait à son gré(1). Cette sodomie diabolique, nouyellement imaginée, se 
(4) Histoire de Languedoc, &.AN, p 141. Raynouard , p. 294 
