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trouve pour la seconde fois dans les actes des tribunaux de la France mé- 
ridionale. Le premier cas de ce genre était arrivé devant l’inquisition de 
Toulouse, en l’année 1275, où une vieille femme fut punie de mort pour 
avoir couché avec le diable(1). 
Les articles 47-57 parlent des idoles énigmatiques et de leurs attributs. 
Pour baser un système de templerie symbolique sur les idoles , il faudrait 
préalablement prouver leur existence et indiquer la véritable qualité de ces 
idoles; ce ne serait point chose facile au milieu des nombreuses contra- 
dictions que les actes renferment à ce sujet. Longtemps avant la chute 
des Templiers, beaucoup d'individus et de sociétés ont eu à subir des ac- 
cusations aussi fabuleuses. Au premier rang se trouve le caput asininum, 
adoré par les juifs et par les anciens chrétiens, s’il faut en croire les 
païens. On connaît cette tête, grâce à Josephus et à Minucius Félix, Suit 
la tête parlante attribuée au pape Sylvestre; la téte adorée par les Tem- 
pliers avait la même qualité. L'idole des Stédingues est touchée par un 
chat pendant qu’on adore le diable; l’idole des Templiers l’est aussi. Cette 
derniére possède de plus la vertu de sauver les fréres et de leur donner 
des richesses; elle fait fleurir les arbres et germer la terre. La fable a été 
débitée sur le compte d’Albert-le-Grand, possesseur de ce fameux an- 
droïde; il n’avait qu’à manifester sa volonté, et la neige disparaissait au 
milieu de l'hiver, la terre poussait des germes, les arbres déployaient leurs 
feuilles, les oiseaux faisaient entendre leurs chants! Ce sont là des lé- 
gendes qui ont eu cours; mais s’est-on jamais avisé pour cela de symbo- 
liser le caput asininum , les idoles de Gerbert, ou celles d’Albert-le- 
Grand, ou celles des Stédingues ? Au moyen âge, on le sait, on faisait beau- 
coup de cas des figures dites astrologiques ou magiques; et c’est précisé- 
ment dans ce sens que la plupart des témoins répondirent aux questions 
qu’on leur fit relativement à la téle en question. Quelques témoins dépo- 
sérent que l’idole était considérée comme l’image de Mahomet, d’où il.est 
permis d’inférer qu'ils voulaient qualifier les chevaliers tout simplement 
de renégats. D’autres aflirmérent qu’on adorait une figure de Baffomet en 
prononçant le mot sarrazénique Yalla, et cette dernière déposition aurait 
la même signification. Baffomet n’est qu'une mutilation du nom de Maho- 
met, mutilation trés-ordinaire chez les auteurs chrétiens du moyen âge; 
c’estune chose clairement prouvée par Herder, quiréfuta le premier les opi- 
nions paradoxales de Nicolaï qui voulait dériver ce mot du grec. Cette dé- 
couverte aurait dû préserver M. de Hammer de l'erreur dans laquelle il 
esttombé en cherchant un fondement grec au nom de Baffomet , et.en ba- 
sant sur cette étymologie le système d’un culte mystérieux. Mais le mysté- 
rieux exerce dans l’histoire un attrait irrésistible. On ne saurait expliquer 
autrement comment le terme de Baffomet, qui ne se rencontre que deux 
fois dans les actes du procès, a pu recevoir une célébrité si peu méritée ! 
Suivant les articles 58-61, les fréres doivent avoir porté autour de leur 
corps un cordon consacré par l’attouchement de l’idole. Si l’on veut com- 
parer les dépositions , il en résulte qu’ils portérent à la vérité un cordon 
de lin autour de la chemise , pour se rappeler à chaque instant le yœu de 
chasteté , mais que chacun se procurait ce cordon à sa guise. 
Dans le reste des articles , on examine jusqu’à quel point les abus men- 
(4) Züidem ; t. AV, p. 17. 
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