DE LA CINQUIÈME SECTION. 29: 
MÉMOIRE 
SUR 
LA BATAILLE D’ARGENTORAT 
GAGNÉE PAR JULIEN-L'APOSTAT SUR LES GERMAINS, 
EN RÉPONSE A LA SECONDE QUESTION DU PROGRAMME D'HISTOIRE : 
Désigner, à l’aide des auteurs contemporains, l'emplacement ou s'est 
livrée, près de Strasbourg, la bataille de Julien-l'Apostat contre 
les Allemands. 
PAR M. L SPACH, 
Archiviste du département du Bas-Rhin. 
La question relative au champ de bataille où Julien-l'Apostat défit les 
Germains , a élé témérairement posée ; il vaut mieux en convenir dés le 
début. Ce n’est pas à dire pourtant que les auteurs contemporains qui 
parlent de cette mémorable rencontre soient en très-petit nombre; Am- 
mien Marcellin , Eutrope, Aurelius Victor, Libanius , Zozime, Socrate 
l'historien ecclésiastique, Sozomène , l’empereur Julien lui-même racon- 
tent ou mentionnent la défaite des hordes barbares prés de Strasbourg. 
Mais à l'exception d'A. Marcellin, qui consacre une partie de son sei- 
zième livre au récit de la bataille , tous les écrivains dont je viens de ci- 
ter les noms se servent de termes tellement vagues et généraux, qu'il 
n'y a pas moyen de circonscrire à leur aide le terrain sur lequel les 
deux armées se sont battues; A. Marcellin même est sous quelque rap- 
port d’une obscurité désespérante, quoiqu'il ait, selon toutes les proba- 
bilités , assisté à la bataille de Strasbourg. Mais Grec, il écrit en latin; 
c’est-à-dire qu’il puise dans sa langue maternelle et transporte dans la 
langue latine de nombreux hellénismes. Il composa d’ailleurs son ouvrage 
historique une vingtaine d'années plus tard; et les événements qui se 
pressent dans la vie de tout homme mêlé aux affaires publiques , avaient 
déjà obseurci dans l'esprit d'A. Marcellin les souvenirs de la campagne 
sur les bords du Rhin. A cette époque les historiens écrivaient de mé- 
moire ; il n’y avait point de bulletins rédigés le lendemain des combats. 
Avec les documents qui nous restent, quelque défectueux qu’ils soient, 
it est possible cependant de retracer dans ses principaux contours la scène 
de carnage qui se passa en 557 dans les environs de Strasbourg , et de 
déterminer approximativement, par induction , les limites au dedans des- 
quelles eut lieu le fameux conflit. 
Il ne sera point inutile de dire quelques mots sur les antécédents du gé- 
néral romain qui, pour la dernière fois, ramena la victoire sous les ai- 
gles impériales , et refoula pour quelques années encore les hordes ger- 
maniques dans leurs forêts sur la rive droite du Rhin. 
