DE LA CINQUIÈME SECTION. 585 
née de Barbation, ainsi que ce général lui-même, avaient reçu des ins- 
tructions formelles pour contrarier les plans du jeune César. Constance 
et sa cour espéraient que, peu habitué aux fatigües de la guerre ; Julien 
succomberait bientôt dans les Gaules. Il en fut autrement. Julien mourut 
jeune, il est vrai , mais aprés avoir rempli glorieusement quelques pages 
de l’histoire du monde , et sauvé son nom de l’oubli. 
Aprés cette retraite de Lyon, les Barbares occupaient les îles du Rhin, 
grandes et petites, le long de l'Alsace d'aujourd'hui. Du sein de ces re- 
paires ils lançaïent des imprécations contre Julien. De nuit et de jour on 
entendait leurs hurlements. Julien, pour déloger ces hordes à demi sau- 
vâäges, demande à Barbation les bateaux dont celui-ci disposait. Ce géné- 
ral, jaloux de son supérieur, trouva plus simple de mettre le feu à tout 
moyen de transport. 
L'été de 357 paraît avoir ressemblé à celui de l’année présente. Des 
chaleurs continues avaient presque mis à sec les petits bras du Rhin. Ju- 
lien profita de cette circonstance extraordinaire; il donna ordre au tribun 
Raïinobaüudes de passer dans les îles par les bancs de gravier, par les bas- 
fonds , sur les boucliers des soldats et à l’aide de quelques nacelles. Il se 
fit dans ces îles un grand massacre d’Allémans, hommes et femmes; puis, 
à l'aide de radeaux fabriqués à la hâte, le tribun Rainobaudes passa le 
thalweg , aborda sur la rive droite, et revint chargé d’un immense butin. 
Les Allémans avaient abandonné les îles capricieuses et mobiles du 
Rhin ; Julien pouvait croire lé repos du reste de l’armée complétement 
assuré. Il se tourna du côté de Tres-Tabernæ, forteresse élevée au pied 
des Vosges, sur l'emplacement de Saverne, pour défendre contre les in- 
vasions des Barbares le passage le plus facile, la dépression la plus forte 
de là chaîne des Vosges. De tout temps, Messieurs, la montée de Saverne 
a servi de grande voie de communication entre la vallée du Rhin et 
celles de la Meuse, de la Marne et de la Seine. Pendant le moyen âge, 
et durant les trois derniers siècles , les armées, les négociants, les voya- 
geurs ont toujours suivi cette route historique. Le même point est destiné 
à livrer passage au chemin de fer. Il devait en être ainsi; les peuples et 
les gouvernements ne choisissent pas capricieusement les lignes de né- 
goce et les routes stratégiques; c’est la configuration du sol qui déter- 
miñe l'établissement des chaussées sur lesquelles les marchandises s’é- 
changent et les bataillons se rencontrent. Julien, en prenant poste à 
Saverne et en réparant les fortifications de ce point de passage , agissait 
en général prudent. Avec les moissons récoltées un peu de vive force par 
les soldats, il approvisionna le fort pour un an et sa propre armée pour 
vingt jours; car son rival et surveillant, Barbation, avait mis la main sur 
les fourrages et les vivres récemment arrivés de l'Italie ou du midi de la 
France; il livra aux flammes le reste des provisions dont il n'avait pu se 
servir lui-même. 
Sur ces entrefaites, les Allémans, qu'on avait dû croire intimidés, 
s'étaient ralliés sous la conduite de Chnodomar, auquel vinrent se joindre 
six autres chefs, dont A. Marcellin rapporte les noms, en les estropiant 
sans doute. Rien né peut donner une idée plus exacte de ce genre de 
guerre , si ce n’est celle que nos troupes font en Algérie. Les Allemands 
du quatrième siécle étaient les Numnides du Nord. A peine battus sur un 
point, et dispersés comme la paille au vent, ils reparaissent quelques 
