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jours plus tard, plus forts que la veille. La confédération, formée par 
Chnodomar, vint prendre pied près de Strasbourg. A. Marcellin ne dit 
point s’ils occupérent cette bourgade. On serait tenté de le croire en lisant 
la lettre de Julien aux Athéniens, que je citerai tout à l'heure, et en com- 
parant le passage d'A. Marcellin qui annonce leur arrivée (liv. 16, ch. 12 
avec le récit du chapitre précédent, où il est question d’une défaite par- 
tielle, subie par le vaniteux Barbation, qui fut refoulé jusque chez les 
Rauraques, et s'enfuit de là vers Byzance, pour y triompher de ces mêmes 
ennemis auxquels il venait de livrer pour la seconde fois l'entrée des 
Gaules. 
Je vous demande pardon de ces détails; ils étaient indispensables pour 
expliquer la position morale et matérielle des deux armées. 
D'une part, nous voyons Julien occupé à terminer les fortifications de 
Saverne, et abandonné ou plutôt débarrassé de Barbation, mais ne s’at- 
tendant guëére à cette ligue -improvisée des Germains; d'autre part, ces 
derniers, pleins d’une aveugle confiance dans leurs forces et persuadés 
que Julien se tenait éloigné par peur. Leur chef Chnodomar avait détruit 
dans le cours de sa carrière militaire plusieurs villes gauloises ; il avait 
battu une armée césarienne, et se croyait sûr de remporter maintenant la 
victoire. La fuite de Barbation augmentait son illusion; et comme pour 
le confirmer dans ses rêves, un transfuge romain vint annoncer que 
Julien avait tout au plus treize mille hommes auprés de lui. | 
Pour refouler les Germains au delà du Rhin, Julien se met en route 
avec son infanterie, sa cavalerie légère, ses cuirassiers (cataphractarii) et 
ses sagittaires. Vingt et un mille pas (sept à huit lieues) le séparaient du 
camp barbare. Je rapporte ici le texte d'A. Marcellin; il est trop important 
pour que je puisse le passer sous silence : (A loco, unde romana promota 
sunt signa usque ad vallum barbaricum quarta leuga signabatur et de- 
cima ; id est, unum et vigenti millia passuum.» 
La voie romaine, qui de Tres-Tabernæ se dirigeait sur Argentorat, ne 
suivait alors ni celle de Marmoutier et Wasselonne par le Kronthal , ni 
celle de Stützheim par le Kochersberg; elle passait entre les deux routes, 
plus près cependant de la derniére, et débouchait par la Musau, entre 
Ittenheim et Stützheim, dans la grande route royale d'aujourd'hui. C’est 
par cette route, aujourd'hui en grande partie remplacée par des chemins 
vicinaux, que passa Julien avec le gros de son armée. Par le discours 
qu'il tint à ses soldats peu d'heures avant d'engager la bataille (prés de 
Käüttolsheim, d'après M. Schweighæuser), nous apprenons qu'un soleil 
brûlant avait desséché la terre, et que l’armée , marchant de grand matin 
jusqu'à midi, était accablée de fatigue. Le général ordonna de faire halte, 
de réparer les forces perdues, d'élever à la hâte un retranchement , et 
d'attendre jusqu'au lendemain , parce que la nuit serait privée du cJair de 
lune. . : 
A. Marcellin décrit trés-bien le terrain du Kochersberg que l’armée ve- 
nait de traverser. « Lassitudine nos ilineris faligatos scrupulosi tranutes 
excipiunt etobscuri… Terræ nullis aquarum subsidiis fultæ.….» C'est bien 
là cette portion de l'Alsace où de maigres filets d'eau , souvent desséchés 
en été, arrosent le reste de l'année quelques prairies; ce sont là ces che- 
mins difficiles qui, avant l'établissement des routes vicinales , rendaient la 
communication de village à village presque impossible en toute saison: 
