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loïn par une coiffe rouge; monté sur un beau coursier, il brandissait d’un 
bras vigoureux un immense javelot. Cinq autres rois ou chefs supérieurs, 
dix chefs d’un rang secondaire, beaucoup de nobles , et trente-cinq mille 
soldats allaient se battre sous ses ordres; c'était plus du double de l’armée 
romaine. 
A la tête de l'aile gauche de cette dernière chevauchait Sevérus, qui 
s'arrêta sur le bord d’un fossé, presqu’en face de l’armée ennemie , dans 
la crainte d’une embüche. Julien , entouré d’une garde d’honneur de deux 
cents hommes, parcourt en attendant les rangs de l'infanterie ; il encou- 
rage les uns, contient l’ardeur impétueuse.des autres , promet à tous une 
victoire certaine , destinée à effacer les taches dont la splendeur du nom 
romain avait été en dernier lieu obscurcie. 
Parmi les piétons allemands, un frémissement d’indignation force les 
chefs, qui étaient montés sur des coursiers, à mettre pied à terre. Le 
bruit vague d’une trahison , ce bruit avant-coureur de toutes les défaites , 
s'était probablement répandu dans leurs rangs; ils voulaient que leurs 
rois partageassent le sort de l’armée. 
Chnodomar saute fiérement de son cheval au moment où les deux ar- 
mées se prennent corps à corps. Bientôt un immense nuage de poussière 
s'élève dans cette plaine calcinée par un soleil dévorant, et enveloppe 
en un clin d'œil les Allémans et les Romains. 
L'arène où se décidait alors le sort des Gaules, où la placerons-nous ? 
et comment la circonscrire ? 
A. Marcellin n’en dit pas une syllabe; il ne précise rien, n’indique 
rien ; les historiens grecs sont encore plus vagues. Écoutez Julien lui- 
même dans son épître autobiographique adressée aux Athéniens : Ev rov- 
rois ouçav xaTa\abv eye nv L'ahatuuv, mokw te aveha6ov rnv Ayournt- 
vav ent T6 Pavw , too unvüv Éahoxutav mou dexx. Kat reryoc Apyevropa 
TAnGtoV pos Ta bmwperurs œutou tou Baupceyou — xat euayncauev…. 
«Aprés avoir occupé la Gaule, je repris la ville d’Agrippines, sur les 
bords du Rhin , qui avait été prise dix mois à peu prés auparavant (par les 
Germains).. et le fort d'Argentorat, situé au pied du Barsegus (Vosges), 
je me battis ..…...» 
On ne saurait être plus laconique. Il ajoute cependant : Etç üuac apixeto 
À TOLXUTN payn:.. «Vous avez eu connaissance de cette bataille...» Certai- 
nement c'est là se montrer modeste, presqu'aux dépens de l'exactitude 
historique. 
À. Marcellin donne plus de détails sur l’ensemble du combat; mais, 
ainsi que vous allez le juger vous-même , il nous laisse dans l'incertitude 
sur le champ de bataille. 
Sur l’aile gauche, les Romains avaient commencé par repousser les 
Barbares ; mais sur l’aile droite , la cavalerie se mit à fuir, et ne fut ar- 
rêtée que lorsqu'elle vint se heurter contre le gros des légions. Julien les 
ramène au combat. Le bataillon auxiliaire des Bataves vint aussi, en ce 
moment , au secours des légions, que les Barbares attaquaient axec plus 
d’ardeur après la fuite de la cavalerie romaine. 
Les chefs barbares pénétrérent même un instant jusqu’à la premiére 
légion. 
On se baltait toujours avec fureur ; les blessés se relevaient et luttaient 
à outrance. C'était un choc, bouclier contre bouclier, genou contre ge- 
