DE LA CINQUIÈME SECTION. 545 
einen andern Lauf anzuweisen ; aber sie künnen seine Gewalt mässigen. 
Sie kônnen , um im Bilde zu bleiben, Ueberschwemmungen verhindern ; 
was er, sich selbst und seiner wilden Kraft überlassen, zum Fluch wir- 
ken würde , in dauernden Segen verwandeln. 
Wenn eine in der Zeit vorherrschende Richtung auf Extreme geht, so 
liegt in der Vernunft und Freibeit eine Schwerkraft, die, richtig ange- 
wandt, wo nicht ein vôülliges Gleichgewicht herbeiführen, doch die Er- 
scheinung eines dem Gleichgewicht sich nähernden Zustandes mächtig 
fôrdern kann. 
So verhält es sich mit dem Gegensatze der Individualisirung, welche 
die Germanen auf die Spitze treiben, und dêr Centralisation , wie sie das 
alte rômische Reich kannte, und wohin Europa seit einigen Jahrhunder- 
ten wieder strebt. Dieses Streben ist seit dem Ende des fünfzehnten Jahr- 
hunderts, als die Triebfedern der Individualisirung abgespannt und er- 
schlafft waren, mehr oder weniger fast überall hervorgetreten, ganz 
besonders aber in Frankreich seit Ludwig XI. Keine dagegen gemachten 
Versuche haben den Sieg der Centralisation ,-ihre gewaltigen Fortschritte 
hemmen künnen; ja sie scheint aus jedem Kampfe immer mächtiger her- 
vorgegangen zu seyn. Vor diesem riesenhaften Gange verschwindet sogar 
der sonst so gewaltige Gegensatz zwischen dem absoluten Künigthum 
und der Revolution. In dem Kampfe gegen das individuelle Leben ist die 
Revolution , ist der Nationalconvent nichts als der consequenteste Fort- 
setzer Ludwigs XIV. Hier ist der Punkt, wo die Frage nach der Bedeu- 
tung der germanischen Elemente in der modernen Civilisation eine grosse 
praktische Wichtigkeit hat. 
-Wenn unsere Zeit eine wabrhaft erleuchtete ist, so kann sie es weder 
für ihre Aufgabe halten, diese schon viel zu weit getriebene Centralisa- 
tion noch mehr zu fôrdern, noch auch die alte, unmässige und verderb- 
liche Vereinzelung wieder herbeizuführen. Vielmehr wird das ibre Auf- 
gabeseyn, das Wabre, Grosse, Gute, Schüne, Erspriessliche, welchesin - 
beiden Richtungen liegt, zu vereinigen, so weit die Verwirklichung die-- 
ses Ideals in menschlichen Kräften liegt. | 
