DE LA SIXIÈME SECTION. 513 
lui-même, lorsqu'il reproch e à M. de Lamennais de nier l'évidence (1). 
Mais alors comment concilie-t-il cet acte de foi dans les données fournies 
par la nature humaine avec le jugement qu'il porte ici de l’école écos- 
saise? Mais si l'autorité de l'évidence ne peut pas être contestée, il en ré- 
sulte que rien n’est plus certain que ce qui est évident. Aïnsi le devoir 
est aussi solidement fondé sur la philosophie écossaise qu'il est possible 
qu'il le soit ; et vouloir lui donner une autre base, c’est en diminuer la 
Sainte autorité. Un lecteur qui donnera son assentiment aux accusations 
de M. Bautain contre cette philosophie , devra, s’il veut être conséquent, 
abjurer les pieuses croyances qui, dans sa jeunesse, l'ont animé de tant 
de douces émotions, lui ont inspiré tant de résolutions généreuses , tenir 
pour rien les convictions du genre humain, déchirer avec plusieurs pages 
des saints livres les écrits des anciens philosophes, et les discours de ces 
grands orateurs qui ont illustré la chaire chrétienne en établissant avec 
une admirable éloquence les perfections de Dieu , l'immortalité des âmes, 
la divinité du christianisme, précisément au moyen de ces mêmes argu- 
ments que M. Bautain récuse; enfin s’enfoncer dans un labyrinthe où 
l'œil de l'intelligence prend le peu de lumière qui pouvait l’éclairer, où 
logique , raison, bon sens, tout s’engouffre à la fois dans un abîme sans 
fond. Avant que nous nous décidions à faire de tels sacrifices , qu’il nous 
soit permis d'attendre que M. Bautain ait mieux établi la légitimité des 
droits en vertu desquels il prétend exercer ce pouvoir destructeur. 
Puisque j'ai particulièrement signalé l'esprit religieux de l’école écos- 
saise, je crois devoir faire remarquer la maniére très-défectueuse, pour 
ne rien dire de plus, dont Dugald Stewart a rendu compte de l'argument 
par lequel le célèbre Clarke a cherché à démontrer l'existence de Dieu. 
On peut s’en convaincre en comparant l'ouvrage de Clarke sur Existence 
el les attributs de Dieu, avec le chap. 1er du liv. 3 de la Philosophie des 
facultés actives et morales, par Dugald Stewart; et, puisque l’occasion 
s’en offre ici, qu’il me soit permis de dire quelques mots de cet argument 
de Clarke. Plus j'y ai réfléchi et plus il m'est devenu familier, plus j'ai 
été convaincu de sa parfaite solidité. Rousseau en a fait un magnifique 
éloge, mais qui en établit plutôt la supériorité relative que l'excellence 
absolue (2). Reïd et Stewart ne lui ont donné qu’un assentiment équi- 
voque (3). Il est vrai que d’après la manière dont ce dernier l’a présenté (4), 
on a droit de supposer qu’il ne le connaissait pas. Brougham a fait un 
ouvrage pour le mettre à néant et faire valoir exclusivement l'argument 
tiré des causes finales (5). Cousin n’en dit pas un seul mot dans son expo- 
sition des preuves de l'existence de Dieu (6). Comme preuve a priori, il 
se borne à l'argument de Descartes, dont la force n'est peut-être pas aussi 
(1) Psychologie expérimentale. Discours préliminaire , p. LvIL. 
(2) Émile, 1. 4. 
(5) Dugald Stewart. De la philosophie des facultés actives et morales , 1. 3, ch. 4. 
(4) Zbidem. 
(5) Discours sur La théologie naturelle. 
(6) Cours de l'histoire de la philosophie (1829), 25e leçon. 
