DE LA SIXIÈME SECTION. 519 
systèmes qu'on juge, ou d'apprécier les philosophies historiques d’après 
tel système historique. L'histoire de la philosophie écrite par un disciple 
servile de Condillac, de Kant, de Hégel, n’est jamais une histoire im- 
partiale et véridique. Il est du plus haut intérêt d'entendre Napoléon, 
relégué à Sainte-Hélène, juger les campagnes d'Alexandre, de César, 
de Fréderic IL; mais Condillac, dans son Traité des systèmes, et Hé- 
gel, dans ses Leçons sur l'histoire de la philosophie, sont moins à com- 
parer à des généraux qui apprécient les dispositions stratégiques des au- 
tres grands capitaines, ou à de grands artistes qui jugent les œuvres de 
leurs pairs, qu’à des puissances nouvelles qui font le procés à des puis- 
sances rivales ou déchues. Hégel lui-même , qui pourtant admettait dans 
l’histoire un développement organique et nécessaire, une succession ré- 
guliére d’évolutions prédéterminées de l'esprit universel, refusait en 1816, 
à toutes les nations étrangères , jusqu’à la moindre notion de la vraie phi- 
losophie (1), et déclarait qu’en Allemagne même, il n’y avait eu avant 
lui, dans les derniers temps, de philosophies que celle de Kant, perfec- 
tionnée par Fichte, et celle de Schelling-(2). 
C’est donc moins un système que les principes généraux d'un système 
large et universel , tels que les fournit une méditation indépendante: et 
éclairée par l'étude de l’histoire de la philosophie, qu'il faut apporter à 
l'examen des systèmes , avec un jugement exempt de toute prévention de 
nation ou d'école , et avec l’habitude des discussions philosophiques. 
Voici quelques-unes des règles qui peuvent servir de fil et de flambeau 
à travers ce dédale de voies qui se croisent et se mêlent sans cesse dans le 
monde de la pensée , de tant de systèmes souvent contradictoires. 
D'abord, sans avoir une foi superstitieuse dans l’infaillibilité du syllo- 
gisme, il faut toujours avoir présentes à l'esprit les lois de la logique. 
Bien que tout ne soit pas démontrable en philosophie , on ne doit jamais 
admettre dans le domaine de la science le ton de l'enthousiasme , l’inspi- 
ration prophétique à laquelle l'imagination a toujours plus de part que la 
raison ; il faut que tout soit justifié, et que partout rêgne l'évidence soit 
de fait, soit de raisonnement et de déduction : il faut avant (toutexaminer 
la base sur laquelle on entend établir l'édifice intellectuel , et cette base 
doit toujours reposer sur la nature raisonnable de l’homme, telle qu’elle 
se révèle à la conscience par une réflexion forte et méthodique. 
Sans la foi en cette nature raisonnable , en la conscience réfléchie qui 
la représente , il n’y a pas de certitude, point de vérité , plus d'existence 
assurée, car la vérité réelle n’est que l’être reconnu par la pensée. De 
cette confiance en la raison résulte la foi au parfait accord des deux na- 
tures , de la nature extérieure ou objective, telle qu’elle s'offre à nous par 
une observation suivie et raisonnée , et de la nature intérieure ou sub- 
jective, telle qu’elle se révèle au sens intime par la réflexion; et cette foi 
au parfait accord de ces deux natures, est réciproquement la condition 
de la véracité du produit de la raison, c’est-à-dire de l'intelligence qui 
naît de leur observation simultanée, et qui se développe, s'accroît et 
s’assure en proportion de la netteté et de la continuité de cette observa- 
tion. 
Cette foi à l'intelligence que suppose toute philosophie, n'emporte pas 
(1) Porlesungen über die Geschichte der Philosophie, À. XIE, p. 4. 
(2) bidem , p. 614. 
