184 MÉMOIRES 
DE L'ÉDUCATION DES SOURDS-MUETS 
ET DE L'ORGANISATION DES ÉTABLISSEMENTS QUI LEUR SONT DESTINÉS, 
PAR M. ÉDOUARD MOREL, 
Professeur et secrétaire-archiviste à l’Institution rovale des Sourds-muets de Paris. 
MESSIEURS, 
Au milieu des nombreuses et intéressantes questions soumises à l’atten- 
tion des hommes éminents qui composent celte assemblée, le programme 
n’a point oublié les sourds-muets. Comme Alsacien, j'ai accueilli avec 
joie ce témoignage de sympathie publique donné par mon pays natal à 
une cause qui m'est chère ; comme professeur à l’école de Paris, j'en rends 
grâces à la commission centrale, au nom des nombreux sourds-muets qui 
attendent encore le bienfait de l'éducation. 
Il était peut-être juste aussi que le premier appel en faveur de la régé- 
nération sociale des sourds-muets fût fait, au sein du Congrès scienti- 
fique , par une ville qui a fourni à l'esprit humain son plus puissant levier 
d'émancipation intellectuelle; car si Mayence se glorifie d’avoir donné le 
jour à l'inventeur de l'imprimerie, Strasbourg peut se glorifier d’être le 
berceau de l'invention. C’est ici qu'a jailli la premiére étincelle de ce 
vaste foyer de lumières qui devait éclairer le monde, pour ne plus s’é- 
teindre. « 
Le programme du Congrès propose à nos discussions la question sui- 
vante : 
L'éducation des sourds-muets n'est-elle possible que dans des établisse- 
ments spéciaux, ou peut-elle encore se faire dans toute école primaire 
ordinaire? Dans le dernier cas, quels sont les moyens à employer pour 
mettre les instituteurs en état d'instruire les enfants sourds-muets avec 
leurs autres élèves ? 
En posant la question dans ces termes, la commission centrale n’a, 
sans doute, pas entendu limiter la discussion ; permettez-moi donc, Mes- 
sieurs , d'envisager le problème sous un point de vue plus général, pour 
examiner les moyens de propager l'éducation des sourds-muets en France, 
et d'organiser les écoles sur de larges bases. La question spéciale indi- 
quée par le programmg trouvera sa place dans l'examen de la question 
générale. Dix-huit années d'expérience dans la première école du monde 
donneront peut-être quelque autorité à mes paroles. j 
En prenant comme point de comparaison le résultat des recensements 
opérés dans le Danemark, en Belgique, en Prusse et dans d’autres pays, 
on peut en conclure que plus de vingt mille sourds-muets sont répandus 
sur la surface de la France. Déshérités par la nature des bienfaits de la 
civilisation, privés de tous les moyens de communication avec leurs sem- 
blables, et par là placés au dernier échelon des créatures humaines, ces 
êtres dégradés, dont l'existence est une énigme pour eux-mêmes, restent 
