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DE LA SIXIÈME SECTION. 595 
DU RÉGIME MORAL 
DANS LES ASILES D’ALIÉNÉS, 
ET DE LA NÉCESSITÉ D'UN PATRONAGE POUR LES ALIÉNÉS INDIGENTS GUÉRIS 5 
PAR M. DAVID RICHARD, 
Directeur de l’asile public de Stéphansfeld. 
L’exposé des opinions successives sur la folie forme un chapitre bien 
curieux et bien triste de l’histoire des erreurs humaines. Nous ne sommes 
pas fort éloignés de l’époque où sévirent leurs plus funestes conséquences. 
On ne compte pas encore un siécle depuis qu ‘une jeune femme de la 
Franconie, atteinte d’aliénation mentale , fut, aprés tant d’autres, publi- 
* quement brülée vive, comme possédée du démon. Sans doute, dépuis 4750, 
la science et la bienfaisance ont réalisé d'immenses réformes; mais les 
antiques préjugés ne sont pas partout complétement dissipés. Combien de 
gens considèrent encore la folie comme une punition du ciel , une calamité 
mystérieuse , une affection de l'âme sans analogie avec les maladies phy- 
siques ! Combien croient encore cette perturbation des plus nobles facultés 
de l’homme un mal absolument incurable , qui lui ravit à jamais son plus 
beau patrimoine ! Et parmi ceux qui ne désespérent pas de la guérison, 
combien n’y entrevoient d’autres remèdes que des secousses violentes, des 
pratiques superstitieuses, des procédés extraordinaires, un régime de 
vie tout différent de celui des hommes raisonnables ! 
Ces préjugés ont leur source dans une psychologie incomplète et par- 
tant fausse. On ne tient pas compte de l’étroit lien qui unit l'âme au COrps, 
le moral au physique; on méconnaît la réciproque influence des sens sur 
l'intelligence et de l'intelligence sur les sens; on ne distingue pas dans 
l’homme le domaine intellectuel du domaine des sentiments et du domaine 
de l'instinct; on ne sépare pas ce qu’il y a dans les caractères de primitif 
et d’inné de ce qui est dû à l'éducation et aux circonstances extérieures ; 
voyant enfin toutes les maladies mentales dans cette unité vague et in- 
déterminée qu'on appelle être, et sur laquelle la science humaine n’a 
point de prise directe, on n’entrevoit pas comment cette science peut 
agir sur elle par l’intermédiaire de l’organisation, et l’on arrive ainsi à 
nier logiquement la réalité des guérisons les mieux constatées. . 
Les profondes recherches auxquelles, depuis le milieu du siécle der- 
nier, se sont livrés, sur les rapports du physique et du moral, un certain 
nombre de philosophes et de physiologistes de l'Allemagne, de l'Angle- 
terre, de l'Italie et de la France, n’ont pas certes résolu le probléme éter- 
nel de l'union de deux natures dans l'homme, mais elles ont rendu ce pro- 
blème plus abordable, en le décomposant dans ses éléments. 
Ne se bornant plus à considérer l’âme en général, l'âme abstraite, ces 
philosophes ont senti le besoin de changer de route; et, par l'observation 
