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DE LA SIXIÈME SECTION. 399 
religieuse vouée à tous les genres d'activité , ou encore à l’équipage d’un 
navire en pleine mer. Il y a, en effet, dans un asile d’aliénés , direction 
unique, constante, imposée ; les familles privées, éléments naturels de 
lagrande société, y font place à une nouvelle famille artificielle, possible 
parce qu’elle n’est que temporaire; le mouvement imprimé à l’ensemble 
y domine continuellement les volontés particulières. 
Les conséquences que je viens de tirer du principe de la multiplicité 
des facultés et des organes ne sont,pas, Messieurs, de pures assertions. 
Elles sont chaque jour prouvées par la pratique, et c’est sur elles qu’on 
se base dans l’administration de l'asile public confié à ma direction , et où 
j'ai à m’applaudir du concours éclairé d’un médecin en chef de cette 
ville, M. le docteur Rœderer. Et cependant je dois faire remarquer qu’à 
Stéphansfeld se réunissent toutes les circonstances les plus défavorables : 
deux sexes, deux langues, trois communions religieuses, des pension- 
naires de familles aisées rapprochés de la classe la plus nombreuse, celle 
des indigents; enfin, sur une population d'environ trois cents aliénés, un 
grand tiers de malades tombés en démence ou frappés d’imbécillité ou 
d'idiotie. 
Que si quelqu'un d’entre vous, Messieurs, pouvait suivre le cours 
d’une journée de Stéphansfeld, il trouverait certainement que rien n’y 
ressemble à cet enfer anticipé sous l'image duquel on se représente d’or- 
dinaire une maison d’aliénés. Des réfectoires où, aprés une prière écou- 
tée avec recueillement, quarante à cinquante malades prennent leur re- 
pas en commun avec ordre et silence ; des ateliers où des aliénés, sans 
se nuire à eux-mêmes , ni à autrui, se servent de haches, de ciseaux, de 
poinçons, de tranchets, des instruments enfin les plus dangereux ; d’au- 
tres ateliers où les femmes filent , tricotent, cousent et tissent de la toile; 
des escouades de travailleurs allant hors de l'enceinte de l'asile défricher 
et cultiver les champs dont ils rentrent ensuite les récoltes avec une sorte 
de triomphe; enfin , les jours de fête et les dimanches, un concours nom- 
breux et calme au service divin, puis des jeux, des lectures, des chants, 
de la danse et de longues promenades; tout cela sans efforts, sans vio- 
lence et par le'seul effet de la douceur, de la sympathie, de récompenses 
bien ménagées, de la confiance surtout dans la persistance de bons senti- 
ments chez ces pauvres aliénés, en vérité, Messieurs, méconnus et ca- 
lomniés. 
J'ai parlé de promenades : permettez-moi, Messieurs , de m'arrêter un 
instant sur cet objet. Les directeurs des asiles d’aliénés sont responsables , 
sous des peines assez graves , des malades qu’on leur confie. Par suite de 
cette responsabilité et de craintes exagérées, on a été longtemps fort cir- 
conspect à permettre des promenades extérieures. Quand en 1840 l’admi- 
nistration de Stéphansfeld me fut confiée, je trouvai cette circonspection 
portée jusqu’à la timidité. À peine si de loin en loin quatre ou cinq ma- 
lades obtenaient la permission de sortir dans la campagne, toujours ac- 
compagnés d'un pareil nombre de surveillants. Je crus qu’on pouvait mon- 
trer plus de hardiesse , plus de confiance, et aprés m'être concerté avec 
le médecin en chef, j’essayai successivement d’en faire sortir dix, quinze, 
vingt, cinquante, puis une centaine; et enfin cette année ; le jour de la 
fête du roi, cent quatre-vingt-sept aliénés, quatre-vingt-quinze femmes 
et quatre-vingt-douze hommes, c’est-à-dire presque toute la population 
