DE LA SEPTIÈME SECTION. 227 
oncles de Pérédur ont été reproduits avec plus ou moins de fidélité dans le 
roman de Parzival. Enfin , le château du roi du Graal qui figure dans le 
poëme de Guyot, correspond au château des merveilles du conte breton. 
On pourrait même être tenté de croire que notre poëte eût emprunté aux 
traditions. bretonnes jusqu’à l’histoire du Saint-Graal, puisqu'il est fait 
mention dans le conte de Pérédur d’un bassin ou d’un graal, et que le 
nom même de Pérédur pourrait être expliqué comme signifiant chercheur 
du bassin ou quéteur du graal. Mais cette illusion s’évanouit quand on 
s'aperçoit que le bassin en question h’a pas le moindre rapport avec l’idée 
du Saint-Graal, et qu'il ne figure dans le conte que d’une maniére acces- 
soire ou accidentelle. C’est pourquoi si le nom de Pérédur signifie réelle- 
ment chercheur de bassin, c’est une circonstance également fortuite, 
puisqu'elle n’est motivée ni par le sens ni par les détails du:conte. Ce 
nom devait être trés-répandu chez les Bretons, et s’il ayait la signification 
qu’on lui prête, il se rapportait et faisait sans doute allusion au vase ou 
au bassin de la déesse Céridwen. Pérédur était le nom du chef des Vene- 
dètes qui se distingua à la bataille de Kat-tréz, et qui, plus tard, trans- 
formé par la tradition en chevalier de la Table-Ronde, est devenu le héros 
dont le texte breton en question célébre les aventures et les hauts faits, IL 
est donc évident que l’histoire du Saint-Graal n'existait pas chez les Bre- 
tons; elle est, nous le répétons, entièrement de l'invention de Guyot, 
qui n’a rien emprunté aux traditions bretonnes, si ce n’est peut-êlre l’idée 
de représenter le salut de l'humanité sous le symbole d’un vase, idée que 
lui a pu suggérer le mythe sur le vase de Céridwen. Loin d'emprunter le 
fond de son poëme à l'étranger, notre poëte a seulement rattaché l’histoire 
qu'il avait imaginée aux traditions bretonnes du-cycle d'Arthur, de sorte 
que la fiction du Graal forme, il est vrai, la partie secondaire, mais ce- 
pendant la partie la plus importante de son roman. Guyot a su réunir ha- 
bilement ces deux éléments d'origine différente, sans cependant les con- 
fondre ensemble. Ainsi les Templois, qui portent le caractère relevé 
d’une chevalerie sacerdotale , sont bien distincts dans son poëme des che- 
Yaliers de la Table-Ronde , qui représentent seulement la chevalerie mon- 
daine ou ordinaire. IL y a plus, notre poëte n’a pas simplement imité les 
traditions bretonnes , il les a embellies et leur a donné plus d'intérêt, en 
leur prêtant un sens à la fois plus poétique et plus philosophique. 
Ainsi, pour citer quelques exemples , le silence que Pérédur garde, 
d’après le conte breton , en présence des merveilles qu'il voit dans Le palais 
du vieillard malade, est motivé simplement par le vœu qu’il avait fait de 
rester muet jusqu’à ce qu’il aurait obtenu la main d'Angarad. Dans le ro- 
man de Guyot, au contraire , le silence de Parzival tient à des causes plus 
profondes, et il forme pour ainsi dire le nœud de toute la fietion du Graal. 
Le conte breton parle d’une lance saignante qui fut présentée à Pérédur,, 
et qui sans doute devait lui signifier qu’il avait à venger son oncle et ses 
neveux traîtreusement assassinés. En effet, la lance est le symbole de la 
protection et un corps saignant était le symbole de l'appel à la vengeance. 
La lance saignante devait donc indiquer que l'instrument de la protection 
a été violé , et que par conséquent il saignera jusqu’à ce que la vengeance 
soit accomplie. Guyot, donnant un sens plus moral et plus profond à la 
lance saignante, y rattache une de ses principales fictions poétiques. Par 
un jeu de mots qui n’était possible qu’en français , le vieux roi malade, qui 
