DE LA SEPTIÈME SECTION. 459 
citérons que le roman de Loherangrin et le roman de Parzival el la 
Table-Ronde. 
Dans le roman de Eoherangrin, composé vers l’année 1500, il est fait 
plusieurs fois mention du Saint-Graal; ce sont Arthur et ses chevaliers 
qui l’accompagnent vers l'Inde et qui le gardent comme le font les tem- 
-ploïis dans les romans primitifs. Le Graal lui-même est considéré comme 
une espéce d'oracle qu'on consulte dans toutes sortes de difficultés , et il 
est pour ainsi dire aux ordres de la mére de Dieu pour exécuter ce qu’elle 
lui commande. i 
Le roman intitulé Parzival et la Table-Ronde, dont un manuscrit 
existe encore à la bibliothèque du Vatican (1), a été composé par Nicolas 
Wissé et Philippe Colin, orfévre à Strasbourg, Ils l’ont dédié en 1336 à 
Ulric, seigneur de Rappoltstein en Alsace. Ces meistersænger ont suivi 
principalement le roman du poëte français Manessier, le continuateur de 
Perceval-le-Gallois, de Chrétien de Troyes. Ils connaissaient aussi les ro- 
mans de Wolfram et d'Albert de Scharfenberg, et mettaient leur ambition 
plutôt à être complets et à rapporter toutes sortes d'histoires amusantes, | 
qu’à composer un poëme irréprochable sous le point de vue de la concep-* 
Lion et de l'exécution poétique. 
Ne voulant pas nous arrêter à quelques autres romans du même genre 
composés au quinzième et au seiziéme siécle , et qui ne présentent rien 
de neuf, rien d’original, nous pouvons considérer notre tâche comme 
achevée, et il ne nous reste plus que de résumer en peu de mots les résul- 
tats principaux de ce mémoire. Nous avons expliqué la formation et la 
signification des romans du Saint- Graal. Ces romans, nous l’avons vu, 
découlent tous de deux sources principales, dont la premiére se trouve 
dans le roman français de Guyot et se rattache au grand cycle d'Arthur et 
des chevaliers de la Table-Ronde; l’autre se trouvé dans l’histoire du 
Graal rédigée en langue latine par Walter Mapes, et qui se rattache à la 
littérature légendaire du moyen âge. Ces deux romans originaux repré- 
sentent les deux tendances principales de cette époque, l’un la tendance 
chevaleresque, l’autre la tendance ‘sacerdotale. Les romans dérivés de ces 
deux sources primitives se confondent dans la suite, se pénétrent les uns 
les autres, et disparaïssent enfin au seizième siècle quand le moyen âge a 
épuisé tout ce qu’il y avait de vrai et de beau dans ses idées et ses ten- 
dances, et que les temps modernes commencent avec leurs tendances 
nouvelles et leurs idées plus complètes. : 
Ces romans sont restés ensevelis dans les bibliothèques jusqu’à nos jours, 
où la curiosité et l’érudition les ont retirés de la poussière pour les étudier 
etles apprécier à leur juste valeur. Quel sera le jugement définitif qu’on por- 
tera sur ces productions littéraires ? Disons-le franchement : de nos jours le 
goüten littérature différe tellement de celui du moyen âge, que ces poëmes, 
qui faisaient l'admiration et les délices de leur temps, ne peuvent plus 
compter aujourd’hui sur le même intérêt. Ce n’est pas à dire qu'il n’y ait 
dans ces romans de grandes beautés poétiques, ni que les principaux 
poëtes du moyen âge ne soient des hommes d’un talent supérieur, mais 
il manque généralement à leurs productions ce caractère du fini qui seul 
peut assurer dans la littérature un succès complet et universel. Au moyen 
{4} Voy. Von der Hagen, Briefe in die Heimath, WA, p.505. 
