502 MÉMOIRES 
Ses traits ont le charme réveur. 
Mais sur sa bouche qui soupire 
On voit errer un doux sourire, 
A l'approche du saint pasteur. 
De Sion c’est la blanche rose 
Inclinant son front argenté. 
Sa grâce pure se compose 
D’innocence et de majesté , 
Et ses yeux privés de clarté 
Semblent sous leur paupière close 
Entrevoir l’immortalité. 
«Quelle est, demande Erhard, cette novice aimable? 
— «C’est un ange, répond l’abbesse vénérable. 
«Quinze ans déjà passés, par de fidèles mains 
«Une enfant fut portée à Baume-les-Nonains. 
«A ma tendresse, aux soins de notre humble famille . 
«Béreswinde, ma sœur, recommandait sa fille, 
«Sa fille... espoir trompeur cruellement détruit ! 
«Hélas! de son hymen c’était le premier fruit. 
«Du puissant duc d'Alsace épouse heureuse et fière, 
«Longtemps elle implora la faveur d’être mères 
«Et chargea les autels d’offrandes et de vœux. 
«L'imprudente croyait qu'à ses nobles aïeux 
«Le ciel devait un fils. Nourri dans le carnage, 
«Éthicon , son époux, disait qu’un beau lignage, 
«La francisque du leude et le fief du guerrier, 
«Son nom, ses droits, son sang voulaient un héritier. 
«ŒÆEnfin Dieu féconda leur couche ambitieuse. 
«O ma sœur , que devint ta faiblesse orgueilleuse , 
«Lorsqu’au lieu de ce fils qu'attendait votre amour, 
«Une fille naquit, les yeux fermés au jour ? 
«Mais c'était ton enfant, la pauvre créature. 
«D'un regard inquiet tu cherchas sa figure ; 
«Tu la vis, à surprise ! un souris gracieux 
«Sur ses lèvres glissait comme un rayon des cieux. 
«Ses traits purs et sereins, sa tête rose et blonde, 
«Tout semblait annoncer sa bienvenue au monde. 
«Dans ce sein délicat qui battait doucement 
«Déjà coulait la vie avec le sentiment : 
«En son muet langage elle disait : «Mon père, 
«Pardonnez-moi si Dieu m’'envoya la premiére ! 
«Je serai simple , bonne et tout amour pour vous. 
«Croyez-moi, le baiser d’une fille est bien doux; 
«Une voix enfantine a d’ineffables charmes ; 
«Et d’innocentes mains ont séché bien des larmes. 
« Vous m’aimerez un jour...» Mais le duc furieux 
«Loin d'elle s’obstinait à détourner les yeux. 
«Terrible, il rompt enfin son silence farouche : 
«Des paroles de mort s’échappent de sa bouche. 
«Chacun frissonne ; il sort pâle et désespéré. 
