DE LA HUITIÈME SECTION. 525 
ces men-hir, ces dol-men, ces espéces de temples souterrains, en tant 
qu’on les compare avec les obélisques, les sphinx et les propyleés de 
l'Égypte, offrent la même pensée mythique, et peuvent être définis 
comme le produit du principe astronomique et universel qui de l'Orient 
a pénétré chez ce peuple jusque dans l'Occident. 
La signification de ces monuments informes n’est donc que l’idée d’un 
Dieu fort et puissant, dont le nom est représenté symboliquement, et 
dans le monolythe celtique, comme dans l’obélisque égyptien , je ne verrai 
que la consécration religieuse de Fastre immense et créateur. Dans ces 
thèmes astronomiques, allées couvertes qui se rencontrent si fréquem- 
ment, surtout dans nos provinces françaises de l'Ouest, je ne verrai, 
comme dans les temples de l’antique Égypte, que la représentation du 
ciel physique et des constellations connues du Druide, dans les forêts gal- 
liques, comme sur le Nil , du prêtre et du pontife. 
Mais, de même que sur le sol qui enfanta ces mythes solaires, et d’où 
. tant de cultes divers refluérent vers le Tigre comme au sein de l'Émaüs, 
‘dans le Nord comme chez le Scythe grossier, on vit parmi les nations 
celtiques se modifier l’idée primjtive d’un être universel présidant à la 
nature , et les cérémonies religieuses s'adresser dés lors aussi, non plus 
directement et exclusivement à cet être principe créateur, mais aux génies 
même comme parties du grand tout. De là ces monuments autres dans leur 
forme, mais conservant toujours dans ces formes quelque chose de cet ordre 
circulaire que représente le ciel, vers lequel s’élète le regard de tout 
homme qui prie; de là ces cromlechs, considérés improprement comme 
lieux de sépulture, et qu’il faut aussi rapporter au culte de ce peuple ; 
ces alignements de blocs élancés, symétriquement placés aux revers d’un 
coteau, ces pierres superposées, propylée sacré par où devait passer l’ini- 
tié, ces dol-men, ces men-hir, élevés sans doute, selon l’ordre des saisons, 
à tel ou tel astre bienfaisant. à 
Ces seuls monuments qui nous restent des Celtes , en tant qu'on ne con- 
sidére que le culte, sont en grand nombre là où ils s'étaient fixés, particu- 
lièérement dans ces provinces de l'Ouest, près de cet Océan au delà duquel 
était l’île où surtout le Druide avait déposé toute sa science. Ensuite encore 
vers le Nord, au delà de cette Baltique, où Rome n’avait jamais pénétré, 
mais d’où ensuite, refluant vers elle, sortirent tous ces peuples qui enva- 
hirent le Midi. — Au centre de l'Europe il est rare d’en rencontrer, et:ce- 
pendant on ne peut dire que le temps et les hommes les aient détruits. Mais 
e’est.que , lors de leur migration de l'Asie, ces Celtes antiques, ayançant 
sans cesse, n’ont fait que traverser cette immense étendue de terre, et 
ne se sont drrétés au Nord et à l'Ouest que lorsque si glaces éternelles et 
l'Océan leur ont enfin opposé une barrière. : 
Les monuments du Nord, comparés à ceux de l'Ouest, sont d’unestructure 
plus gigantesque. Et cependant, s’il faut, avec Eratosthènes, croire le pre- 
mier peuple plus ancien sur le sol européen que le peuple germanique, il y 
a vécu seul moins longtemps : peut-être est-ce la fusion des deux peuples, 
est-ce le culte qui en est sorti (le même, puisque c’est toujours le culte 
de la nature personnifiée dans la personne d'Odin), peut-être, dis-je, 
est-ce ces deux causes réunies qui ont produit la grandeur des monu- 
ments odiniques. Le centre de l’Europe, au contraire , pays de forêts im- 
pénétra bles, n’avait pas vu le Celte aussi longtemps stationnaire; aussi 
