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même, ayant d'abord pour toute décoration les prémices des récoltes , ou 
de la chasse, ou du troupeau. Puis il comprit que la demeure du Dieu de- 
vait exiger quelques soins de plus que celle du chasseur ou du pâtre qui 
venait lui offrir ses hommages et ses prières. L'amour, le respect, la 
crainte sont des sentiments qui se manifestent surtout par les égards ex- 
térieurs. Ces temples grossiers s’ornérent de fleurs et de guirlandes ; puis 
une main plus intelligente, ou un goût déjà plus délicat, enleva l'écorce 
raboteuse des bois dont ils étaient construits, dressa ou polit leurs sur- 
faces , aplanit les nœuds, adoucit les arêtes. La forme cylindrique des 
troncs d'arbres qui dessinaient l'enceinte ou supportaient le faîte, devint 
plus tard le rudiment de la colonne; les cales qui leur servaient d’empa- 
tement, ou qu’on plaçait sur leur sommet pour recevoir plus solidement 
les pièces transversales, engendrèrent le chapiteau et la base ; l’architec- 
ture était inventée. La sculpture décorative tarda peu à la suivre, selon 
toute apparence , rude comme sa sœur l'était encore , mais se perfection- 
nant simultanément et de concert, l’une en assouplissant , en dégrossis- 
sant, en proportionnant l’ossature du squelette architectonique, l’autre en 
allégissant, profilant et ciselant ses membres. 
«Ainsi (qu'on me permette de reproduire ici quelques passages d’un 
livre que j’ai écrit il y a déjà longtemps (1), et dans léquel j’ai déjà traité 
en grande partie le sujet intéressant qui appelle l'attention du Congrés), 
ainsi, c’est loujours la divinité qui est l’objet des premiers œuvres de 
l'art. Les dieux possèdent un sanctuaire que les hommes n’ont encore que 
des tentes ou des huttes pour habitation. » C’est donc dans les temples 
qu’il faut chercher à la fois le symbole dominant des croyances d'un 
peuple et le type de son architecture. 
«L’humeur particulière de chaque peuple, les circonstances qui ont 
accompagné sa formation en corps social, ont, sans nul doute, beaucoup 
contribué à provoquer les différences qu'on remarque dans les diverses 
théogonies que l’histoire a transmises jusqu’à nous; mais l’influence du 
‘ climata peut-être agi plus puissamment encore que toute autre cause. 
Les impressions et les besoins des hommes nés au milieu des sables de 
l'Afrique ou des savanes du Nouveau-Monde ne devaient pas être les 
mêmes que ceux des habitants des noires forêts de l'antique Germanie. 
Les dieux de l’Inde ne pouvaient ressembler aux dieux de l'Amérique ; 
les Grâces inventées par les Grecs ne sont certainement pas de la même 
famille que les Valkyries. » 
Or, si l’on admet que les croyances ont dû subir ces influences puis- 
santes , prémisse qui paraît incontestable, on ne peut douter que celles-ci 
ri par une conséquence trés-facile à saisir, frappé également de 
leur empreinte la physionomie de l'architecture inspirée par ces mêmes 
croyances. L'art portera donc un double caractère qui révélera la dualité 
de son origine. 
Faisons quelques applications de ce principe. 
Portons d’abord, nos regards sur celte Égypte où règne une gravité , 
morne reflet des tristes et vastes solitudes qui l'entourent. Nos yeux y ren- 
contrent premiérement la pyramide qui domine tout, dont la forme s’in- 
troduit, se reproduit partout, type du mystère, expression de l'esclavage 
(1) Les Églises gothiques. 4837. 
