DE LA HUITIÈME SECTION. 565 
comme Karsten, Schik et d’autres. L'Anglais Flaxmann est du nombre 
de ces derniers, quoique j'ignore s’il a connu parfaitement les écrits de 
Winkelmann et de Lessing. 
Tous ces grands talents néanmoins ne se sont point développés, et l'on 
trouve dans leurs dessins juste assez d'intention pour faire comprendre 
au connaisseur ce qu’ils auraient pu devenir si leur talent avait reçu la 
culture nécessaire. 
Les sculpteurs H. Schadow et Canova , sous des auspices plus heureux, 
portérent dans leurs meilleurs ouvrages , ainsi que plus tard Thorwaldsen, 
-la direction antique de la sculpture moderne à une plus haute perfection , 
et maintenant il y a plusieurs sculpteurs distingués qui suivent la même 
route. 
En opposition à cette manière de comprendre l'antique plus ou moins 
inspirée, selon les divers talents, la voie que le peintre David et l'école 
française suivirent sous ce rapport me paraît digne d'être remarquée. 
David eut le mérite, grand sans doute, d’avoir mis un terme à la molle 
élégance du siécle de Louis XV, et d’avoir recommandé expressément 
l'étude profonde des antiques. Malgré cela, mon opinion est que l’on ne 
peut lui accorder la gloire que ses ouvrages soient animés du véritable 
esprit de l'antique. Après lui vinrent de grands talents , comme Gérard 
(classique dans plusieurs de ses portraits), Gros, Girodet , etc. 
Les résultats des questions proposées pour le grand prix à Weimar, au 
commencement de ce siécle, ont démontré que l'influence de notre grand 
Gæthe et de ses disciples dans l’art ; et leur point de vue déiste et antique , 
a été nulle pour les artistes qui s'étaient mis sous sa direction. 
A la méme époque, des penseurs en Allemagne commencèrent à s’oc- 
cuper des productions religieuses du moyen âge. La direction d'esprit 
dans la poésie, l'architecture, la sculpture et la peinture trouva aussi 
de la sympathie parmi les non-savants, et féconda les jeunes talents de 
cette époque. Les plus distingués parmi eux se trouvérent à Rome dans 
l’espace de 1810 jusqu’à 1820; on les poursuivit, on les railla sous les 
noms de Nazaréens; malgré cela, ils se frayérent une route et obtinrent 
une influence considérable sur la direction actuelle des beaux-arts. Les 
plus éclairés et les plus distingués parmi eux (car il n’est nulle chose qui 
n'ait ses caricatures) n’eurent jamais l'intention du rétablissement d’une 
époque des arts exclusivement religieuse. Le moyen âge ne peut ni ne 
doit revenir. Mais comme un homme qui posséde une basé vraiment re- 
ligieuse dans ses idées et ses actions sait se mouvoir avec assurance et 
facilité dans toutes les relations du monde, sans démentir la meilleure 
partie de son âme, de même les beaux-arts qui sont fondés sur les idées 
religieuses sauront non-seulement donner aux sujets historiques une plus 
haute consécration, mais aussi ils pourront traiter toutes les matiéres les 
plus variées de la vie bourgeoise, sans courir risque de se laisser aller à 
la frivolité. Ceci précisément pourrait , dans une époque à venir, étendre 
le champ des beaux-arts, devenir pour eux un enrichissement , un com- 
plément de ce qui existe déjà; car les productions du monde antique, 
comme du monde moderne, nous appartiennent, et il est tout aussi extra- 
vagant qu'impossible de vouloir ignorer quelque chose de ce qui existe 
dans l’histoire du développement de l’homme. La source du véritable en- 
thousiasme est plutôt l'inspiration mystique du génie (car d’où nous 
