DE LA HUITIÈME SECTION. 605 
Quoique la question que je messuis proposé de traiter ici semble , par sa 
pature, être plutôt un objet spécial ou local, elle ne laisse point de se 
rattacher aux idées les plus élevées de l’art. 
Qu'il me soit-permis de développer davantage ma pensée, afin de 
mieux faire comprendre l'importance du sujet. 
En jugeant de la musique par la large part qu’elle occupe de nos jours 
dans l'éducation, dans les mœurs, dans les plaisirs, dans l’ensemble de 
la civilisation, on serait tenté de croire que l’art musical est en pleine 
prospérité, qu’il brille de son plus vif éclat, qu’il ne laisse plus rien à dé- 
sirer, qu'il ne s'agit que de conserver ce que l’on posséde déjà , et de sa- 
vourer à longs traits les jouissances qui nous sont offertes. Cependant il 
n’en est pas ainsi. Malgré cette quantité prodigieuse de maîtres et d’é- 
lèves, malgré ce grand nombre d'artistes de talent, dont l’habileté tient 
quelquefois du prodige, malgré l'enthousiasme avec lequel on les ac- 
cueille et que l’on pousse jusqu’à la frénésie, on reconnaît bientôt que 
non-seulement l’art est en souffrance, en voie rétrograde , mais encore 
que ce concours de circonstances , qui semblent le favoriser, mêne plutôt 
à sa destruction qu’à son édification. Pourquoi donc ? ‘C’est parce que l’art 
est incompris, c’est parce qu'aux yeux du grand nombre la musique est 
tout simplement un art d'agrément, un objet de récréation, de luxe, et 
nullement un moyen de moralisation. 
Je suis loin de blâmer le plaisir que la musique peut causer, les délices 
qu’elle peut faire éprouver, les agréables sensalions qu'’eile peut faire 
naître. Loin de là, je serais le premier à blâmer celui qui voudrait lui 
ôter ce charme, ces agréables impressions, ces doux moments, eten 
faire une science abstraite, froide , sans charme , sans attraits, incapable 
d’émouvoir, et encore moins d’exalter. Mais, je dois le dire : la musique 
ne remplit que-faiblement sa noble mission si elle se borne simplement à 
chatouiller l'oreille, à nous-causer quelques moments agréables, déli- 
cieux même , et si elle ne cherche point à élever nos âmes. 
Voulez-vous connaître son.véritable but, sa véritable origine ? 
Lisez l’histoire, et ses premières pages vous apprendront que la mu- 
sique.est d’origine divine, que ses premiers élans ont été des hymnes de 
louange de la créature en l'honneur du Créateur, que ses accents se sont 
développés dans le culte de l'Éternel, et que la musique s’est toujours in- 
timement liée à tout ce que l’homme éprouve de plus religieux. Non- 
seulement l’Écriture sainte en rend témoignage, mais , ce qui est encore 
plus remarquable, c’est que la musique est le seul de tous les arts dont 
l'exercice nous-est ordonné, et dont la jouissance nous est promise dans 
l'éternité. 
La premiére et la principale condition de l’art musical, c’est qu’il soit 
religieux. Mais comment pourra-t-il véritablement l'être , si ce n’est dans 
le christianisme ? 
Jetons un regard sur ce que l’histoire nous dit encore. La musique a 
pris son origine dans le sein de l’Église chrétienne. Tout ce qui a été fait 
avant cette époque a entiérement disparu , et si quelques restes de Part 
ancien ou grec ont passé dans les chants dits grégoriens ou ambroisiens, 
inyentés au quatrième et au cinquième siécle, ilest reconnu que ce n’est 
qu'àcette époque que l'harmonie de ces chants a été régularisée et rendue 
intelligible à une oreille musicale. 
