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En examinant le développement de l’art musical, nous remarquons 
qu’il a toujours suivi de prés celui du christianisme, que ses progrés se 
sont toujours faits dans l’Église, que ses inspirations étaient pour l'Église, 
et que l’art n’a brillé de son plus vif éclat que pour glorifier Dieu. 
Dois-je citer une autre preuve de son origine divine? C’est que le dé- 
veloppement de l’art musical a été, de tout temps, aussi. lent que celui 
du christianisme. En suivant l’histoire de la musique , nous voyons avec 
étonnement qu'il a fallu parfois des siècles pour découvrir certaines no- 
tions qu’un élève apprend maintenant dans quelques leçons , que les pro- 
grés de l’art se sont faits à pas lents, presqu'imperceptiblement. Nous 
voyons en outre une particularité très-remarquable dans l’art musical : 
ce qu'on appelle le sentiment de l'art (en allemand Æunstsinn), est aussi 
rare que le véritable sentiment chrétien. Ce sentiment, par sa nature, 
ne se trouve pas chez les masses, mais seulement chez des individus; et 
ce qui est encore plus remarquable, c’est que, malgré le petit nombre 
des individus doués de ce sentiment, il a toujours suffi pour pousser les 
masses vers une meilleure direction. 
Le principe une fois posé que l’art musical doit avant tout être reli- 
gieux , nous examinerons si de nos jours il remplit cette condition. 
Pour donner une solution à cette question , il faut d’abord exposer 
quelle est, en général, l’action de l’art. 
La musique s'exerce dans une triple sphère d’action : à l’église, au 
théâtre et dans les concerts. Tout ce qui se fait en dehors ne mérite pro- 
prement pas le nom d’art. 
Je mets en première ligne la musique d'église. C’est par elle que l’art 
s’est développé, que les grands maîtres se sont formés, même ceux qui 
ont travaillé avec succès pour le théâtre et pour le concert. La musique 
d'église seule a la clef de l’art véritable. Elle en facilite l’accés à toutes les 
autres parties, tandis que si on prend celles-ci pour point de départ, le 
caractère essentiel de la musique, sa noblesse , sa simplicité, son éléva- 
tion se perdent, et elle est poussée dans une fausse voie. 
En jetant un coup d’œil sur ces trois branches de l’art, nous remarquons 
qu’en France la musique d'église est à peu près nulle, que celle de théâtre 
est en souffrance, et que celle de concert ne subsiste que sur quelques 
points partiels et dans une sphère trés-limitée. La raison en est que les 
éléments qui doivent concourir à la réussite de ces trois différents genres 
n'existent qu'imparfaitement. 
Pour exécuter une bonne musique d'église , il faut des voix et un chœur 
bien formés, et de plus un orchestre, à moins de borner l'exécution de 
cette musique au simple accompagnement de l'orgue, instrument qui, par 
sa nature , ne se prêtera jamais à un bon ensemble des voix, ni à une 
exéculion animée. g 
Quant à la musique de théâtre, il ne faut pas juger de sa prospérité par 
le Grand-Opéra et par l’Opéra-ltalien à Paris. Lors même que ces deux 
théâtres feraient l'admiration de toute l'Europe musicale, il n’en est pas 
moins vrai qu'outre Paris et quelques grandes villes, la musique théâtrale 
en France est dans un état de décadence compléte. 
Ce n’est point ici le lieu d'examiner quelles sont les causes de cette dé- 
cadence; une telle investigation mênerait trop loin. Il suffit de constater 
le mal et d'indiquer ensuite quelques remèdes. : 
Lamine 
