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qu’ellespeuvent en disposer, et il est reconnu que l’état des finances des 
fabriques ne permet guêre de semblables sacrifices. Il faut donc que le 
gouvernement ou les municipalités viennent à leur secours. 
- Iln’y a presque pas en France de grande ville, possédant une direction 
théâtrale, qui ne soit obligée d’allouer de fortes subventions aux entre- 
prises théâtrales. Notre ville, entre autres, donne 30,000 fr. par an. Ilest 
reconnu que ces subventions se dépensent pour la plupart en pure perte, 
qu’elles sont ou gaspillées ou mal employées, ou mal dirigées, et qu’elles 
ne profitent ni à l’art ni à la ville qui les donne. 
Si les conseils municipaux n’ont pas depuis longtemps supprimé ces 
subventions, c’est simplement par la crainte de voir les théâtres se fer- 
mer, faute de directeurs. î 
Ne vaudrait-il pas mieux qu’une ville se chargeât de prendre à sa propre 
solde l'orchestre d’un théâtre, et qu’elle te mît ensuite à la disposition du 
directeur, au lieu d’allouer à ce dernier une subvention annuelle ? On con- 
soliderait par là l'existence d’un orchestre, qui ne serait plus abandonné 
au caprice d'un directeur et exposé aux chances de sa bonne ou de sa 
mauvaise fortune. Ce moyen paraît peut-être présenter de grandes diffi- 
cullés, maïs elles ne sont pas insurmontables, et seraient bientôt aplanies, 
Pour peu que des amis zélés de l’art vinssent à son secours. On a souvent 
objecté qu’en cas d'absence d’une entreprise théâtrale, un orchestre sa- 
larié par la ville serait à la charge de cette derniére, qui n’en aurait alors 
que faire. Cette objection est mal fondée. Supposons un instant qu'une 
ville fût sans théâtre, l'orchestre sans emploi, il y aurait déjà de quoi 
occuper un orchestre en le mettant à la disposition des églises pour le 
culte du dimanche, ou pour les autres solennités dont le nombre est en- 
core assez grand dans le courant de l’année. 
D'ailleurs, ne pourrait-on pas aussi imposer aux chefs de partie, sur-" 
tout aux plus habiles d’entre eux, de donner des lecons gratuites sur les 
différents instruments, et de former par là un petit Conservatoire de mu- 
sique , où de jeunes élèves doués de dispositions viendraient se former, et 
deviendraient plus tard aptes à remplir les lacunes d’un orchestre? 
L'art ne pourrait que gagner en se communiquant aux masses et en 
devenant accessible aux moins fortunés: 
Dans des localités moins grandes, la formation d’un orchestre complet 
payé par une commune deviendrait impossible. Mais on pourrait encore 
y suppléer en quelque sorte en salariant un ou deux professeurs de mu- 
sique connaissant les instruments qui contribuent le plus à la formation 
d’un orchestre ou d’une harmonie, tels que le violon ou la clarinette. De 
tels professeurs pourraient former des élèves et plus tard aussi un petit 
orchestre. Nous en avons la preuve dans différentes localités du Haut- 
Rhin. * 
D’aprés notre organisation politique, les conseils municipaux ont en- 
core assez de liberté pour disposer de leurs deniers, sans risquer la désap- 
probation de l'autorité supérieure, et il est même à prévoir que, dans l’é- 
lat actuel des choses , le Gouvernement viendrait lui-même au secours des 
efforts qui auraient pour but l'avancement de l’art, et, à ce sujet, je crois 
devoir exprimer encore une dernière idée que je regarde comme une con- 
dition indispensable de cet avancement. L 
IL y a en France des musiciens du plus grand mérite; leur nombre est 
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