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Non, Messieurs , je ne crois pas au goût de l’art musical en France. 
Je n’ai que des faits à citer pour constater cette malheureuse vérité. 
‘À moins d’avoir un nom qui ait eu du retentissement à Londres ou à 
Paris, pas un artiste , quel que soit d’ailleurs son mérite, ne peut se faire 
une ressource en donnant un concert en province. 
A l’appui de mon opinion, je vous exposerai aussi l’insouciance déses- 
pérante avec laquelle on accueille les nouvelles productions souvent re- 
marquables de nos jeunes compositeurs, même à Paris! les difficultés 
sans nombre qu'ils rencontrent soit pour les faire connaître, soit pour les 
publier. } 
On se presse : on s’étouffe dans une réunion particulière, le salon, 
fût-il quatre fois plus grand, serait plein pour entendre un virtuose. 
S'agit-il ensuite de le remercier du plaisir qu’il a causé à ce nombreux 
auditoire, en prenant des billets de son prochain concert public, tout le 
monde manque à l'appel : l'illusion de l'artiste se réduit à zéro, comme 
. sa recette ! k 
La musique est donc chez nous une mode plutôt qu'un goût, et si nous 
considérons cet art comme élément de l'éducation, nous ne sommes pas 
plus heureux. 
Le goût ne sera réel en France, selon moi, que quand, dans nos inté- 
rieurs, on fera de la musique comme on cause, en cherchant plus à être 
agréable aux autres qu’à briller soi-même, dans les limites de l'esprit 
que l’on possède , en se persuadant bien que si l’auditeur est ravi en en- 
tendant une page d’Auber ou de Bertini, c’est le génie du compositeur 
qui produit cet effet, bien plus que la maniére plus ou moins imparfaile 
de l’exécuter. 
Tandis qu’à Paris les musiciens distingués pulullent, la province en est 
presque entièrement privée. Les huit ou neuf plus grandes exceptées , 
les villes importantes mêmes n'offrent Aucune ressource pour cultiver la 
musique vocale ou instrumentale. 
Il y a pénurie absolue dans les villes des second et troisième ordres. 
Cependant le Conservatoire, année commune , jette dans la circulation 
trente à quarante premiers prix, et cela depuis plus de quarante-cinq ans 
Cette célèbre institution a, on peut le dire, couvert le globe d'artistes 
français d’un talent supérieur; d’où vient donc qu’à une trentaine de 
lieues de la capitale il est déjà difficile de trouver un homme capable de 
vous montrer les éléments de la musique, et très-rare de pouvoir orga- 
niser un quatuor passable d'amateurs ? 
C’est que le Conservatoire fait des exécutants et ne fait pas de véritables 
professeurs, des musiciens enseignants, sérieux, ne reculant pas devant 
l'ennui du solfége et de la basse chiffrée, et de la vie laborieuse et modeste 
des petites localités. 
Oui, Messieurs, la source du mal est là. Avant de comprendre les 
beautés de Racine ou de Lamartine , il faut savoir lire , connaître la langue 
de ces illustres poëtes, la signification exacte des mots qu ’ils ont em- 
ployés. Pareillement , si vous ; voulez jouir du langage des Bethoven et 
des Hummel, il faut être initié aux combinaisons harmoniques et avoir 
la plus grande habitude de déchiffrer couramment, sans la moindre hési- 
tation , ce à quoi l’on ne peut parvenir qu'avec un maître consciencieux , 
simple et patient, et un travail assidu. Quiconque a cherché à devenir 
