DE LA PREMIÈRE SECTION. 63 



mal, nous renvoyons au volume des mémoires du Con- 

 grès où ce travail doit être imprimé au moins en partie. 

 Une discussion s'engage, et M. Jourdan est appelé à 

 discuter la valeur et la vérité de ses idées contre les 

 objections de divers membres de la section. 



M. l'abbé Croizet ne regarde point comme un pro- 

 grès dans la science l'admission d'une telle méthode de 

 classification zoologique, et d'autre part il la considère 

 comme peu utile dans renseignement surtout pour les 

 jeunes gens. M. Jourdan répond que c'est sans doute 

 parce qu'il n'a pas su exposer avec clarté sa méthode 

 de classification, ainsi que les bases sur lesquelles il 

 s'appuie, que M. l'abbé Croizet est entraîné à lui faire 

 les deux objections qu'on vient d'entendre. Il rappelle 

 que le but de toute classification est de grouper les 

 êtres, d'abord suivant leurs caractères les plus distinclifs 

 et les plus généraux, ensuite suivant les rapports qui 

 les rattachent le plus immédiatement les uns aux au- 

 tres; par là seulement on obtient de véritables associa- 

 tions naturelles : et plus les résultats obtenus par une 

 méthode de zoolaxie se rapprochent de ce but, plus il 

 y a progrès dans la science. 



Or, quel est le caractère le plus général et le plus 

 dislinctif des animaux, si ce n'est de sentir et de se 

 mouvoir, c'est-à-dire d'être doués d'animation, et sur 

 quoi seront basés les rapports qui doivent les rattacher 

 les uns aux autres, si ce n'est sur les manifestations 

 plus ou moins grandes de celte animation, en tant que 

 ceux qui la possèdent au même degré se trouvent réu- 

 nis dans les mêmes divisions ? 

 Quant à la seconde objection : que l'enseignement de 



